Это был даже не диалог – монолог!
Причём очень короткий.
– Завтра в девять утра у твоего дома! – приказно отбарабанил Копытцев и бросил трубку.
По его встревоженному голосу и по необычной сухости обрывистых фраз Плечов сразу догадался: что-то случилось. И, возможно, уже совсем скоро его ждёт новая работёнка, свежие приключения, по которым Яра, честно говоря, уже успел соскучиться.
Как всегда – рискованные и чрезвычайно опасные.
Впрочем, особо по поводу предстоящих событий агент не волновался и вскоре со спокойной душой завалился спать.
Как бы там ни было, свои убеждения он не изменит, товарищей не предаст, к врагу не переметнётся.
А если?…
Что ж… Тогда… Тогда он последует завету Сенеки Луция Аннея (Младшего): «Неизбежное прими достойно!»
Или: будь что будет, если по-простому, по-нашему, по-русски…
7
Секретный сотрудник вышел во двор на три минуты раньше назначенного срока, но ЗИС-101 уже стоял против его подъезда!
– Сегодня у нас тяжёлый день, – без промедления сообщил Копытцев через заблаговременно откинутую правую дверцу своего служебного автомобиля. – Сталин, Берия… Все жаждут тебя видеть!
– Что-то стряслось?
– Не знаю, – честно сознался Алексей. – Наши учёные ещё не придумали такого прибора, при помощи которого можно было бы безболезненно заглянуть внутрь чужих светлых голов!
– А не помешало бы… Куда путь держим?
– Для начала – в Кунцево. Потом видно будет!
– Думаешь, привалила работёнка?
– Не сомневаюсь! Ну… Вперёд, мой друг?
– Взлетаем! – согласился Ярослав.
В главное здание Ближней дачи, недавно в очередной раз выкрашенное во всё тот же традиционный ярко-зелёный цвет, их пустили не сразу. (Мол, ждите своей очереди, а то припёрлись на целых полчаса раньше назначенного срока и желаете немедленно заполучить доступ к телу главного человека в славном рабоче-крестьянском государстве, – такой была мотивация охраны.)
И друзья по личному распоряжению вышедшего к ним бессменного помощника Сталина – Александра Николаевича Поскрёбышева – принялись осматривать владения вождя. Не сами, конечно, а в сопровождении совсем юного офицера НКВД, которого майор Копытцев, как оказалось, хорошо знал.
Особенно долго Плечов задержался у пруда, где его внимание привлекли огромные чёрные тени, иногда выхватываемые из глубины вод прямыми попаданиями лучей щедрого, практически уже летнего, солнца.
Карпов Яра узнал практически сразу.
А вот с определением названия второго вида рыб возникла некоторая заминка.
Правда, этих лентовидных, лениво покачивающих длинными и тонкими туловищами существ в водоёме было совсем немного.
– Налимы! – поспешил просветить любопытного гостя приставленный к нему, а заодно и к Алексею, младший лейтенант госбезопасности в новой, ладно пригнанной форме – он выполнял функции экскурсовода.
– Такие здоровые? –