удобны и привычны для тебя».
Стелла теперь окончательно уверилась в том, что тронулась умом.
Было жутко осознавать это.
– Быть не может, – завертела головой она, хватаясь за виски, – такого не бывает.
«Требуешь доказательств». – Утверждающе ответил голос.
Внезапно послышались тихие (и этим особенно ужасные) шаги из тёмной ниши – той самой, из которой на пол пещеры падала напоминающая дерево тень.
Здравый смысл Стеллы буквально «взорвался» от всей глубины нелепости происходящей с ней ситуации.
Одно дело слышать и видеть призрачных существ в шесть лет. Совершенно другой смысл эти видения приобретают, когда тебе исполняется шестнадцать с половиной.
Существо же, тем временем, медленно и неумолимо (почти так же, как маньяк, недавно преследовавший её), несмотря даже на то, что этого просто Не-Могло-Быть, – приближалось к ней.
Стелла буквально окаменела, не имея сил оторвать взгляд от происходящего. Скомандуй она сейчас своим ногам бежать, – навряд ли они сдвинулись бы с места хоть на сантиметр.
Странное создание, тихонько шурша пещерной пылью, постепенно выбралось из своей ниши.
А когда оно показалось на свет полностью, – девушка начала усиленно тереть глаза.
Поначалу она подумала, что появление неизвестной сущности что-то совершило с её зрением, поскольку она не могла чётко разглядеть то, что стояло перед ней.
Оно было всё как будто затянуто плотным облаком дыма, либо тумана. Не ясно было, присутствуют ли у существа ноги, руки, голова. Походило оно на какую-то странную иллюзию, муть, возникшую, – будто пятно на фотокарточке, – посреди чёткой картины окружающего пространства.
Когда необычное создание замерло на месте, глаза Стеллы начали понемногу различать отдельные детали его внешности, периодически проглядывающиеся сквозь сгустки окружающей его смазанной завесы.
Судя по внешним признакам, оно было человекоподобным, но…
Но в то же время оно будто бы было единым целым с деревом – словно это дерево проросло прямо в человеческом теле.
Стелла как-то раз видела нечто подобное, – в детстве. Примерно так же выглядели две картинки из полупрозрачной бумаги: два разных изображения, наложенные одно на другое.
Рассудок её упорно отказывался воспринимать увиденное.
– Верь тому, что видишь. – Раздался над ухом голос длинноногой женщины.
Бред?
Сон?
Обморок?
«Кто-нибудь, разбудите меня!»
…во сне ли, наяву ли, но, – находясь в любом из тех состояний, о которых кричал её внутренний голос, – Стелла до одури боялась оживших теней, надвигающихся на неё. Страх этот казался не намного слабее страха вероятности быть пойманной и покалеченной огромным верзилой с сумасшедшим выражением лица.
Решение пришло к девушке совершенно