не хватает нормальной клиники.
– Ты на самом деле думаешь, что Хан Сахиб станет что-нибудь строить для нас? – усмехнулась Хафса.
– Может быть, вовсе не он хозяин этой стройки, – предположила я.
– Погляди на эту зеленую дверь! У кого еще есть время и деньги, чтобы так бездарно их потратить? Сама ведь знаешь, что я права.
Любую необъяснимую ситуацию люди тотчас же связывали с Ханом Сахибом. Он был мистической фигурой. Всю жизнь я про него слышала, но ни разу не видела. Когда я была младше, он казался большим и страшным, как герой фильма ужасов.
– Права! Он ведь выдыхает пламя, когда разговаривает, верно? – Я снова закатила глаза.
– Разве не он сорвал все плоды гуавы с бабушкиного дерева? – подмигнула Сима.
– Я слышала, что именно из-за него у нас несколько месяцев не было дождя, – продолжила я.
– Я не придумываю слухи, – фыркнула Хафса, – а только вам их пересказываю.
– Мы все равно скоро узнаем, что это за здание. – Я взяла Симу под руку. – Но пока давайте надеяться, что это больница.
Первым на нашем пути, сразу за почтой, был дом Хафсы. Затем мой. Я увидела его издалека. Такой же серый, как остальные, но вокруг забора пышно цвели розы, которые мама посадила, когда я родилась. С тех пор они зацветали каждую весну, как раз в это время, поэтому весна была моим любимым временем года.
Мимо нас проехал мой друг Омар. Он был в школьной форме – голубой с хаки. И трижды позвонил в велосипедный звонок. Это был наш условный сигнал, означавший, что надо встретиться у ручья. Именно туда он и направлялся.
– О нет. – Я заглянула в рюкзак. – Я забыла в классе свой листок с контрольной.
– Опять? – нахмурилась Хафса.
– Скажи маме, что я недолго, ладно? – попросила я Симу.
Сима колебалась. Папа скоро придет домой, но она знала, что Омар не стал бы без веской причины звонить целых три раза.
– Хорошо, – ответила сестра, – но все же поторопись.
Глава 3
Омар ждал меня на берегу узкого ручейка, протекавшего через всю нашу деревню. Это было традиционным местом наших встреч – небольшой лесок около полей моего отца с высокими зелеными стеблями сахарного тростника, переходящими в апельсиновые рощи, которые тянулись до самого горизонта.
Мы встречались довольно далеко от центра полей, где наши рабочие проводили бо́льшую часть времени, удобряя землю, ухаживая за стеблями и подрезая их. Но даже если они вышли бы к опушке, густые ветвистые кроны деревьев не позволили бы нас заметить.
– Принес! – торжественно сообщил Омар, когда я присела рядом с ним на поваленное через ручей дерево.
Он протянул мне книгу в оранжевом переплете. Я пробежалась пальцами по рельефным буквам. Полное собрание сочинений Хафиза. У нас в классе имелась небольшая библиотека, но ни для кого не было секретом, что у мальчиков она была намного больше.
– Ну, и как тебе? – спросила я друга. – Какое из стихотворений больше всего понравилось?
– Какое? –