е-то в чертогах подземной канализации. Затаившись у самых крыш небоскрёбов сентябрьский ветер наполнил городские улицы редким для этого времени года штилем.
Однако, не взирая на причуды природы, город продолжал свою размеренную жизнь. По-прежнему, пусть и в более тусклых тонах, его улицы, дома и витрины освещали миллионы огней рекламных вывесок, ежедневно и ежесекундно призывающих жителей к непомерной и неоправданной трате личных накоплений. Так же, как вчера, и во все предыдущие дни, горожане покинут свои железобетонные скворечники, отправляясь на рабочие места с кисло-сонными масками на лицах, с каждой минутой всё гуще и гуще заполняя улицы мегаполиса. И уж точно, непогода не помешает всевидящему оку муниципальных властей следить за всеми ними из объективов миллиардов камер, вездесущих, как блохи у бродячих животных.
В отличие от всей той орды тружеников в центре столицы, в совсем другом ритме просыпалась и жила окраина мегаполиса. Одним из её жителей являлся и Павел Иванович Левицкий- двухметровый ширококостный парень сорока лет, с немного сутулой спиной и раскачивающейся походкой примата. Покинув очередную нелегальную ночлежку (легальные, для человека убившего пару полицейских были слишком опасны, пусть даже сделал он это и не умышленно), Пал Иванович, как обычно представлялся незнакомцам Левицкий, тут же подкурил сигарету, жадно вдыхая клубы табачного дыма. Его маленькие, глубоко посаженные серые глаза непринуждённо оценили обстановку на лестничной площадке и только потом он принялся спускаться по грязным лестничным пролётам.
Выйдя из подъезда, Левицкий невольно покосился на заколоченные доской окна своей ночлежки, (для окраины, кстати, такой вид окон у заброшенного жилья уже давно был не в новинку), и направился прочь со двора, поправляя полы дождевика, заблаговременно одетого им в квартире. Среди влажной и холодной пелены он сумел разглядеть несколько силуэтов, но не придал им особого значения. Скорее всего это были местные жители, или такие же изгои, как и он, хотя… даже если б это были крысы (переодетые под горожан агенты полиции, разыскивающие неугодных режиму людей), то ни те, ни другие сейчас не представляли опасности – расстояние и плохая видимость были на его стороне.
Покинув двор, Пал Иванович тут же направился к ближайшей дороге, ведущей к центру города. Почти два года он скрывался от закона, скитаясь по окраинам столицы в поисках заработка и довольно хорошо сумел изучить её жителей. Этому способствовала работа курьера, нелегального конечно. В это время, как всегда, улицы были малолюдными и практически без машин, но он знал наверняка, что обязательно сумеет подцепить одного из бомбил (частные извозчики, подрабатывающие на незаконном перевозе людей и товаров). Этих ребят не останавливали границы ВСЕВОЛИЯ, как называли окраину её же жители. Они часто прорывались к центральным районам города и к тому же не брезговали наличным расчетом, давно запрещённым в мегаполисе.
Двадцать минут ожидания всё- таки принесли свои результаты. Резко свернув к обочине в шаге от Левицкого остановилась старенькая БМВ синего цвета. Взглянув на водителя, вскинувшего ладони (так, как обычно делают задавая немой вопрос –мол, едешь или нет?) и впившегося в него взглядом, он не спеша подошёл к передней пассажирской дверце и без лишней болтовни присел на место у водителя.
– Мне бы ближе к центру, -захлопнув дверцу, сказал Пал Иванович. – Я думаю этого хватит, – положив на панель пачку купюр, закончил он и не глядя на водителя уставился на дорогу.
–Более чем, – ответил тот и тут же тронулся с места, на ходу пряча китайские юани во внутренний карман.
(К этому моменту практически весь мир перешёл на безналичный расчёт. Единственной страной, которая продолжала использовать наличные вместе с безналом- был Китай. Именно поэтому их валюта пользовалась спросом у всех, кто занимался нелегальным бизнесом, продавая всё те же китайские товары.)
Занимаясь доставкой товаров от одной нелегальной точки в другую, Левицкий- курьер выживал на копеечный доход, которого хватало лишь на пропитание и ночлежку. И хотя его имя уже было широко известно в определённых кругах, лучшего он пока не видел, хотя не переставал надеяться. Прошедшим вечером он получил очередной заказ. Довольно необычный заказ. Однако цена, которая была назначена в качестве вознаграждения, с лихвой окупала и риск, и все затраты на выполнение. Без раздумья он согласился и теперь ехал к центру с незнакомцем, который был так же молчалив, как и он сам.
Мрачная погода оказалась как нельзя кстати. Двигаясь в дождливой пелене, они незаметно проскочили мимо нескольких патрульных нарядов, терроризировавших прохожих и собравшиеся в колоне машины дальнобойщиков. Потом свернули в жилые дворы и петляя по ним, примерно через час выбрались к проспекту.
– Дальше я не поеду. – припарковавшись у обочины, сказал водитель.
– Ладно. – Ответил Пал Иванович. – Давай.
Захлопнув дверцу, он вышел на тротуар и пристально оглядел местность, пытаясь сориентироваться. Всегда торопящиеся горожане никак не отреагировали на его появление, в отличие от камер наблюдения, которые он сумел рассмотреть на нескольких окружающих зданиях. Спрятавшись