да.
– При условии, что Малышев заплатит?
– Он не любит работать бесплатно, но деньги для него не главное.
Она кивнула, вроде бы соглашаясь.
– О нем отзываются как о честном и порядочном человеке. А еще говорят, его невозможно запугать…
«Я бы даже сказала, многим приходится самим его бояться», – мысленно добавила я, но предпочла ограничиться кивком.
Владан, сидя за столом, продолжал вертеть в руках монетку, на меня взглянул с недовольством.
– Что ты ей сказала? В душе я добр и прекрасен, а главное, готов работать даром?
– Ничего подобного. Она назвала тебя честным и порядочным человеком, а я с этим согласилась.
Владан усмехнулся и убрал монетку в карман.
В час мы отправились к Малышеву и в 13:25 входили в его офис, солидное трехэтажное здание. Внизу нас встретила девушка, несколько суетливо представилась и повела к кабинету хозяина. Ничего о нем до этого дня я не слышала, но если он готов оплатить услуги Марича, значит, человек богатый.
За столом сидел мужчина лет сорока. Полноватый, лысеющий, невысокий. Он поднялся нам навстречу, и я мысленно присвистнула. Костюм на нем был итальянский, а на ногах кеды. Так сказать, вполне легальный революционный порыв. Владан кеды, конечно, тоже заметил и усмехнулся краешком губ. Кстати, мой возлюбленный костюмы предпочитал английские, хотя и не особо их жаловал, но на подобные встречи являлся в них. В отличие от Малышева, костюм сидел на нем отлично, и вообще выглядел Владан на пять с плюсом: высокий, с великолепной фигурой… Костюм делал его респектабельным. Кое-кто утверждал, что Марич похож на громилу из подворотни (разумеется, в те моменты, когда его английские костюмы оставались висеть в шкафу), но я с этим не согласна. Яркая синь его глаз в сочетании с совершенно седыми волосами и мягкой смуглостью кожи делала его настоящим красавцем.
Как это часто бывало, Малышев в его присутствии почувствовал неуверенность, которую попытался компенсировать широкой улыбкой.
– Рад знакомству, Владан Стефанович, – приветствовал он Марича, пожал его руку и повернулся ко мне.
– Полина, – представилась я.
Мою руку он тоже пожал, но очень осторожно, точно боялся, что она отвалится.
– Вашему шефу повезло. Такая красавица в помощницах.
«Мог бы обойтись без этих глупостей», – подумала я, а вслух сказала:
– Я еще кофе умею заваривать.
Малышев хихикнул, толком не зная, как отнестись к моим словам, а Владан мне подмигнул. Мы наконец устроились в креслах, Малышев сцепил руки замком, вытянув их на столе, и заговорил, глядя куда-то вбок.
– Значит, Екатерина Юрьевна обратилась к вам, – с воодушевлением заговорил он. – Вы знакомы? Я имею в виду, вы были знакомы раньше?
– Нет, – ответил Марич. Его страсть к односложным ответам очень часто создавала у собеседника трудности в разговоре. Вот и сейчас Евгений Сергеевич замолчал и, казалось, мучительно придумывал, о чем бы еще спросить.
– Тогда ее выбор – неожиданность для меня.
– Почему?
– Ну… после ее звонка я, признаться,