на поднос чашки, сахар и вазочку с печеньем, села на диван рядом с девушкой. Хотя они, скорее всего, были ровесницами, Маринка чувствовала себя намного мудрее, опытнее и старше. Незнакомку хотелось приободрить, утешить, как старшей сестре хочется приободрить младшую.
– Угощайтесь, пожалуйста. – Маринка пододвинула девушке чашку. – Кстати, меня зовут Марина.
– А меня Соня.
– Очень приятно, Соня. Сахар я класть не стала, вы по вкусу добавьте сами, хорошо?
Не глядя на Маринку, девушка кивнула, потянулась ложкой к сахарнице, но вдруг отдернула руку так быстро, что чуть не опрокинула чашку. Маринка выжидательно посмотрела на нее. Соня подняла глаза. В них стояли слезы.
Маринка растерялась. Как их сахарница могла вызвать такую реакцию? Это самая обыкновенная сахарница с прозрачными стенками и металлической крышечкой, но вряд ли стоит ее так пугаться.
– П-простите, – пробормотала Соня. – Я сахар не ем.
– У меня есть заменитель! – Маринка собралась встать, но девушка удержала ее:
– Пожалуйста, не надо. Я буду несладкий. Я люблю несладкий кофе.
Судя по несчастному виду Сони, утверждение это было далеко от истины. Маринка недоумевала все сильнее, но с вопросами не спешила. В конце концов, исповедовать клиентов – не ее задача.
Себе Маринка насыпала три ложки. Соня, не отрываясь, следила за ее движениями. Ее срочно требовалось отвлечь. Не придумав ничего лучше, она спросила прямо:
– Вы хотите посоветоваться с госпожой Кристианой?
Соня кивнула. Похоже, ей гораздо легче было общаться посредством жестов, а не слов.
– Да. Я специально пораньше пришла, чтобы меня приняли. Мне очень нужно!
У Маринки мурашки по телу побежали. Вот то, чего она опасалась с самого начала, когда ввязалась в это сомнительное предприятие. У человека настоящее горе. Он на них надеется. А что может предложить хваленая корпорация «Третий глаз»? Несколько пассов госпожи Кристианы в исполнении Гали Сковородниковой и, если повезет, усилия со стороны Дениса и Антонио, которые неизвестно чем закончатся. Раньше клиенты оставались довольны благодаря счастливому стечению обстоятельств. Но вечно так продолжаться не может.
Бедная Соня истолковала Маринкино молчание по-своему и запаниковала:
– Я слишком поздно пришла, да? Все уже расписано? Сегодня я к ней не попаду? Я так и думала… А завтра, послезавтра? Может быть, на следующей неделе?
От волнения она перестала смущаться и опускать глаза после каждого слова.
– Что вы, не переживайте. Вы встретитесь с госпожой Кристианой, как только она придет, – успокоила ее Маринка.
Соня залпом осушила чашку и поморщилась.
– Без сахара невкусно, – посочувствовала Маринка. – Возьмите печенье.
Она поставила вазочку поближе к клиентке, но та отчаянно замотала головой и сунула стиснутые руки между коленей.
– Я не ем печенье.
Маринка с сомнением посмотрела на вазочку. Снабжением корпорации ведал Антонио, а его вкус ни