она, – а ты знаешь, сколько у меня было любовников?
– Не сильно интересовался, – ответил я. – А по слухам, в твоей постели побывал весь гвардейский полк твоего отца.
Девчонка опять начала давиться смехом. Так дело не пойдет. Переборщил. А вдруг часовые заинтересуются этими звуками? Если поставлю полог, сигналки могут сработать.
– Это неправда? – изумился я. – Значит, сейчас я буду тебя соблазнять. Люблю невинных. Начну с губ, чтобы никто не слышал всяких интересных звуков.
– Да ну тебя, – фыркнула Алиана. – Не мог сказать просто, чтобы я прекратила смеяться.
Вот такая ты мне больше нравишься. Продолжаем.
– А сколько было этих счастливых гвардейцев? – поинтересовался я.
– Мало, – усмехнулась девчонка. – Только одного и пригласила в спальню, на свое восемнадцатилетие, – так сразу слухи пошли. Папенька мне потом такое устроил, что и вспоминать страшно. Урон королевского достоинства. Мол, тебе высокородных гостей не хватает? А о политических последствиях связи с подданным моего королевства ты не задумалась? Вот и пришлось мне, бедной, по разным турнирам разъезжать. Дома ни-ни, а за границей – сколько угодно.
Так, пусть разговорится и забудет о страхах.
– Бедняжка, – посочувствовал я. – Твой отец – тиран и деспот. А как тебе принцы и всякая прочая шушера?
– Да ну их, – отмахнулась Алиана. – Все об одном и думают – как бы под юбку залезть и решить политические задачи. Намекни своему отцу то-то и то-то. Или: а ты знаешь, как выгодно было бы… и так далее.
– У них тяжелая работа, – посочувствовал я беднягам. – Ты для них не женщина, а приемная дочь короля. Мягче нужно быть с такими ответственными товарищами. Не для себя, а для родины стараются.
– Вот и старались, – усмехнулась Алиана, – да только ничего у них не получилось. Постель – это одно, а в другое не лезь. Надоели они мне все. Лучше уж просто путешествовать. Кстати, полгода назад я приехала в Белгор. Хотела повидать одного знакомого охотника.
– Надо же! – удивился я. – А зачем тебе он был нужен?
– Так, – отмахнулась Алиана. – Разговор у меня с ним остался незаконченным. Я хотела обсудить подарок, который он мне преподнес за спасение своей никчемной жизни.
– И как, обсудила? – поинтересовался я.
– Нет, этого охотника уже полгода никто в Белгоре не видел. А мне так хотелось с ним повидаться.
– Не судьба, – грустно ответил я. – Что делать? Не властны мы полностью в своих желаниях.
– Не властны, – улыбнулась девчонка. – А город изменился, – серьезно продолжила она нашу легкую пикировку. – Знаешь, я была в Белгоре пять лет назад. Вроде все осталось по-прежнему, кроме усиленной проверки на воротах, но такое случалось и раньше. Немного другими стали люди. Те, которые там живут. Это как шкатулка с двойным дном. Я не говорю об охотниках. С вами все понятно. Вы напиться в корчме не можете, если спину не закрывают трезвые друзья. Меня поразило другое. Обычные