водная гладь до самого горизонта… Еще вчера эта обстановка казалась мне райской, но передышка закончилась, и суровая действительность навалилась на плечи с новой силой.
Наверное, я все-таки переоценил Визерса, потому что до последнего наделся на то, что его люди выйдут на связь и подскажут, что делать дальше. Я почему-то был уверен, что Визерс способен уладить свои проблемы с конкурирующим отделом быстро и без неприятных последствий.
По крайней мере когда он говорил об этом на борту «Устрашающего», он был уверен, что больших проблем не возникнет и все решится в скором времени.
Но Визерс был всего лишь человеком, и не исключено, что он делал хорошую мину при плохой игре. Я выполнил свою часть уговора, а вот он свою пока так и не смог.
– Какой у тебя канал связи с Визерсом? – спросил я.
– Односторонний. Он может передать мне информацию, а я ему – нет.
– Давно ты здесь?
– Чуть больше недели. Прибыл на пассажирском корабле, что несколько ограничивает мою мобильность.
– Если ты здесь больше недели, то почему объявился только сейчас?
– Я до последнего ждал новостей, – поведал Холден. – Но оговоренный срок вышел, а новостей по-прежнему нет. Я подумал, что не стоит держать тебя в неведении. Тем более что твой корабль – это самый приемлемый для меня способ убраться с планеты.
– А почему Визерс прислал именно тебя?
– Потому что я – один из немногих людей, кому он все еще доверяет, – сказал Холден. – И я, наверное, единственный сотрудник СБА, которого ты знаешь в лицо и с которым ты имел длительные контакты. Не считая самого Визерса, разумеется.
– Звучит логично, – кивнул я. – А какого черта ты делал в Белизе двадцать первого века?
– Обеспечивал безопасность.
– Сидя на побережье и изображая из себя британского агента?
– Но ведь сработало, – хмыкнул он. – Мне кажется, в роли скучающего Джеймса Бонда я был чертовски убедителен.
– Это да, – признал я. – Как тебе удалось так вжиться в эту роль?
– Настоящий Холден приперся на темпоральную базу первым, – сказал он. – Всего через неделю после того, как мы обустроились в прошлом, и его визита никто не ожидал. Мы тогда вообще не предполагали, что придется иметь дело с аборигенами.
– Ваша база производила слишком много спецэффектов, чтобы оставаться незамеченной.
– К сожалению, обойтись без этих спецэффектов мы не могли.
– Не оправдывайся, – сказал я.
– Мы не исключали возможность нежелательных контактов с местным населением, но этот парень свалился нам на голову слишком неожиданно. Даже умудрился подстрелить кого-то из персонала, пока по нему не шарахнули парализатором.
– Брали живым? Понимаю.
– Мы подвергли его тотальному ментоскопированию и узнали все, что знал он сам, – сказал Холден. – Я две недели копался в том, что мы извлекли из его мозга.
– И что с ним стало в итоге?
– Боюсь, мы немного перестарались, – поморщился Холден.
– Сделали