слышали о нападении африканских наёмников Штатов.
– Вот, возьмите.
Я взял протянутый билет и документы лейтенанта. Сунул в карман. Посмотрел на привокзальные часы.
Пора!
Больше здесь делать нечего. Нужно ещё добраться до окраины города и поймать машину. А это тоже время.
Я направился прочь, как неожиданно взглядом зацепил маленькую девочку, проходящую мимо меня к выходу со станции. Она держала в руке мороженое, улыбалась. Что-то радостно щебетала родителям, которые шли рядом с ней. В голове щёлкнуло, и я мгновенно вспомнил кафе, испуганных заложников, плачущего ребёнка, официантку Гретту.
«Нехорошо так платить людям, которые мне помогли, Коля! Они пострадали из-за меня. СС вряд ли теперь успокоится. Я даже представлять не хотел, что они могут с ними сделать!»
Я помотал головой.
Мысли веером раскинулись, здравый смысл попытался взять верх. Он говорил мне не лезть, что нужно думать о Родине, о близких людях.
Я сжал кулаки.
Нет! Так нельзя!
Для меня немцы хоть и были захватчиками… но как я уже говорил, старики, дети – это другое. Тем более Гретта отнеслась ко мне по-хорошему, помогла мне. Я должен был отплатить той же монетой! И бросить её в беде… Какой же я после этого защитник?!
Я принял решение и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, быстрым шагом направился в город.
До дома антиквара добрался минут за двадцать. Постучал в дверь. За ней тишина. Я хотел было уже ещё раз постучать, но услышал, как щёлкнул замок, дверь отворилась.
– Йозеф? – Антиквар был удивлён. – Что вы здесь делаете?
– Где живёт инспектор, племянник Мюллера, господин Штоль?
Антиквар непонимающе посмотрел на меня.
– А зачем вам его адрес, Йозеф?
– Видите ли, Гретта очень милая девушка, она помогла мне, и я теперь хочу отплатить ей добром, помочь.
– Пожалуйста, не лезьте в это дело! – Антиквар умоляюще поднял руки. – Это же СС! Вас даже на порог не пустят!
– Посмотрим! – улыбнулся я. – Так вы скажете его адрес?
– Первая Штрассен. Дом на углу. Вы не ошибётесь.
– Это далеко?
– Нет. Минут двадцать пешком. Вон в ту сторону. Можно на трамвае.
Я проследил за рукой антиквара.
– Благодарю вас. Вот ваши книги. Пусть они пока побудут у вас. – Я отдал книги старику. Не знаю, вернусь ли за ними. Скорее всего, нет. Обидно, что так и не прочитал их, но лезть с ними к СС было глупо.
Не обращая больше внимания на удивлённое лицо Штоля, я развернулся и быстрым шагом направился в сторону дома инспектора. Времени в обрез, но должен успеть. В голове у меня созрел один план, и полицейский в нём играл ключевую роль.
До Первой Штрассен я добрался, как и говорил антиквар, примерно минут за двадцать. Пешком, трамвай решил не ждать. Каждая минута на счету. Я даже представлять не хотел, что сейчас делают СС с пленниками.
На противоположной стороне улицы встал за деревом, внимательно наблюдая за домом. Машина хозяина стояла во дворе, значит, сам он был дома, собаки не видно. Гуляющих поблизости