это не волновало, главное, удалось найти правдоподобное объяснение жуткой внешности и пресечь попытки изучить ее при солнечном свете. Он-то расставит все по своим местам, докажет, никакой дурной болезни нет. А свеча… Там тень, тут тень, и жертва неразборчивого в связях супруга готова.
– Тебя поэтому дядя выгнал?
Эд мялся, не зная, как поступить: то ли избавиться от опасной спутницы, то ли продолжить общение?
– Судя по всему, ты тоже собираешься. Да я незаразная, болезнь через прикосновения не передается.
Все, теперь Эд навсегда оставит ухаживания. Кому нужен ввалившийся нос?
– Точно? – нахмурился собеседник.
– У врача спроси. Я вообще скоро выздоровею, в столицу к лучшему светилу науки еду.
Тоже правда. Для мертвых некромант – самый первый врач.
– Не бросайте меня. Пожалуйста! – Кара молитвенно сложила руки и шмыгнула носом. – Как мне одной-то?
Компаньоны переглянулись и попросили молодую женщину ненадолго выйти. Им требовалось посовещаться. Деньги против предрассудков, что перевесит? Кара не делала ставки, терпеливо ждала. Наконец дверь открылась, и Ян попросил ее войти.
– Мы посовещались и решили: ты остаешься, – нервно прищелкивая пальцами, сообщил он. – Ты наши деньги спасла, хорошая собеседница, опять же барыш неплохой из чужого добра. Словом, платить тебе тоже ничего не нужно.
– А облигации? – Кара напомнила о давнем обещании.
– Скажу, куда идти, сама сделаешь.
Выходит, брезговал брать из ее рук.
– У каждого свои недостатки, но мои самые страшные, да, Ян?
Мужчина виновато потупился. Прошла минута, и он не выдержал, буркнул:
– Хорошо, сделаю.
Кара довольно улыбнулась и, спохватившись, как это выглядит со стороны, сбегала за вуалью. Вот так, теперь она снова женщина в сорочке, только вот для двух конкретных мужчин стала бесполой. Последний факт Кару не огорчал, а, наоборот, радовал. Как и то, что торговцы не сбежали. Оставалось надеяться, сдержат слово.
– Ну, спать? – нерешительно предложил Эд.
Все, вроде, обсудили, незачем гипнотизировать взглядом свечу.
– Угу, уезжаем на рассвете, – поддакнул Ян.
– Надеюсь, со мной? – немного напряглась Кара.
Не хотелось проснуться и обнаружить неприятный сюрприз.
– Да уж с тобой, – хмыкнул старший торговец и украдкой зевнул. – Куда мы денемся!
Молодая женщина могла предложить множество вариантов, но не стала. Зачем подталкивать людей в ненужном тебе направлении?
Глава 5
После полусонного Осина Стравец напоминал пчелиный улей. А ведь это даже не столица, пусть и крупный торговый город. Кара не знала, куда смотреть: наверх, под ноги или по сторонам. Но больше всего хотелось на вывеску гостиницы: тело требовало ванны. Это только в книгах путешествие приятно и необременительно, в реальности ты покрываешься толстым слоем грязи, словно второй кожей обрастаешь. Но молодая женщина не спешила, терпеливо ждала возле складов. Тут вовсю кипела работа, зазеваешься, угодишь под ноги грузчикам