и подозрительностью относились к нему, справедливо полагая, что не просто так в компании появился бывший генерал ФСБ. Никогда ранее Владимир не просто не пересекался по своим служебным делам с грозным вице-президентом, но даже и не общался с ним ни разу. Это был не его уровень отношений, да и что могло связывать обыкновенного рядового менеджера с высшим руководством компании? Первой мыслью сразу вспыхнуло: «Что я мог натворить такого страшного, если мной заинтересовалась служба безопасности, да ещё на таком уровне?» Но Владимир решительно не мог припомнить за собой ничего хоть чуть-чуть криминального. Именно чистота своей совести перед компанией его смущала теперь больше всего.
Пахомов, развалившись в дорогом кожаном кресле, сидел за огромным и пустым столом и что-то с интересом рассматривал в мониторе. Он мельком взглянул на секретаршу и Владимира, осторожно вошедших в кабинет, и опять уткнулся в монитор.
– Леночка, ― тон Пахомова был равнодушно-повелителен, и чувствовалось, что он не требовал никаких повторений, ― сделайте, пожалуйста, нам два чая… ― Пахомов взглянул на Владимира и спросил, видимо решив уточнить, скорей из фигуры начальственной вежливости: ― Владимир, вы чай будете?
Владимир поспешно кивнул, не сводя глаз с вице-президента.
– Два зелёных чая, Леночка, ― сказал Пахомов, вернувшись к монитору.
Секретарша мгновенно исчезла.
– Владимир, садитесь, пожалуйста, ― предложил Пахомов.
Владимир аккуратно присел на край самого близкого к себе стула и выжидательно замер, выпрямив спину и сцепив пальцы рук.
– Из отпуска? ― лениво спросил Пахомов, так и не оторвав глаз от своего монитора.
Владимир кашлянул, прочистив внезапно пересохшее горло:
– Да, сегодня первый рабочий день.
– И где вы отдыхали?
– На Кубе.
– Красивая страна? ― Вице-президент отвлекся, наконец, от монитора и стеклянным, отсутствующим взглядом посмотрел на Владимира.
– Да, ― сказал Владимир, натужно, изображая открытость, улыбнулся и принялся рассказывать: ― Красивая страна, прекрасные пляжи, добродушный, приветливый народ…
– Я был на Кубе лет семнадцать назад, ― хмуро оборвал Владимира Пахомов, решив, видно, предупредить своим замечанием ненужный рассказ.
Владимир осёкся и замолчал. «Что же ему надо от меня?» ― раздражённо подумал он и стал нервно отстукивать каблуком дрожащий ритм под столом. Вошла секретарша с подносом и любезно выгрузила с него зелёный чай.
– Вы можете подойти поближе? ― вдруг спросил Пахомов, когда секретарша снова покинула кабинет.
Рука Владимира, державшая чашку, дрогнула.
– Я? ― ответил Владимир тупым вопросом на вопрос, вытянув лицо в сковывающем и взволнованном изумлении.
– А вы, ещё кого-то видите в комнате? ― рассудительно заметил Пахомов.
Владимир, неуверенно переступая, подошёл к столу Пахомова.
– Это ваши фотографии? ― поинтересовался вице-президент, рукой показывая на экран монитора.
Треть