Он годился на все случаи жизни.
Анна положила на доску огурец. Сверкнул клинок. За три секунды огурец превратился во множество тоненьких кружочков, источавших запах свежести. Потом – еще один. И еще. Пучки зелени были мгновенно порублены в пыль.
Олег, высокий плотный мужчина с уложенными волосами, подошел сзади и поцеловал Анну в шею.
– Боюсь поцарапать ваш фарфор, – сказал он, оглядывая расставленные на столе три комплекта посуды и приборов.
Тарелки действительно были примечательными: императорского фарфорового завода, с резными краями, покрытые фирменной «кобальтовой сеткой» – причудливым переплетением синих линий на белом фоне.
– Серебро – мягкий металл, – ответила Анна. – Не поцарапаешь.
– Ложки и вилки – из серебра? – удивился Олег.
Анна кивнула.
– Конечно.
Олег покачал головой.
– Мне даже неловко. Не стоило устраивать целый прием. Это обычное знакомство с отцом девушки.
– Олег! Ты здесь ни при чем, – успокоила Анна. – Просто папа так привык.
С улицы донесся рокот мотора. Лучи фар скользнули по стене.
– Приехал, – сказала Анна.
Она сразу подобралась. Движения ускорились.
Ужинали на веранде. Анна сидела, уткнувшись в тарелку, и краем глаза поглядывала на отца: все ли ему нравится? Доволен ли? Олег тем временем – рассказывал о себе. Пытался произвести впечатление.
– Аудитор – хорошая профессия. Высокая зарплата. Отличные перспективы. Мне нравится.
– Очень интересно, – сухо сказал отец.
Он взял белоснежную накрахмаленную салфетку и промокнул уголки рта. Галстук он снял, рубашку поменял на более свободную, но пробор в седеющих волосах по-прежнему был безупречным.
Во главе стола сидел Сергей Николаевич Крылов. Известный врач, доктор медицинских наук, профессор кафедры госпитальной терапии и заведующий первым терапевтическим отделением. Словом – тот самый непосредственный начальник Анны, который никак не хотел принимать ее на работу.
– Игорь! – отец сделал небрежный жест. – Пожалуйста, не стесняйся! Налей себе вина!
Олег с недоумением посмотрел на отца.
– Спасибо! Олег.
– Что? – поморщился отец.
– Меня зовут Олег.
– Ах, да! – отец махнул рукой, словно речь шла о чем-то несущественном. – Игорь – это другой.
– Папа! – укоризненно сказала Анна.
– Анна! – отец повысил голос. – Я все помню. Вторая отрицательная. Наследственных заболеваний нет. Индекс массы тела двадцать семь, но холестерин в норме. Если хочешь знать мое мнение – он нам подходит. Но совсем не обязательно сидеть и слушать всю эту финансовую чушь.
– Да что с тобой? – воскликнула Анна.
Взгляд отца стал суровым.
– Ты чуть не потеряла пациента.
– Ты сломал ему четыре грудино-реберных сустава.
– Да. Я этого и хотел.
– Я все делала, как надо, – настаивала Анна.
Отец снисходительно усмехнулся.
– В