это Сергей Васенко…
– Привет! Почему Евгений не отвечает? – встревоженно выкрикнула мать его друга.
– Ой, извините, он, наверное, не слышал! У него на беззвучном телефон… А сам он…
– В библиотеку ушел, – уже расслабилась и начала язвить собеседница, – а то я не понимаю, чем вы там занимаетесь! Доиграешься – совсем жена бросит! Ты хоть помириться-то пытаешься, или так, с Женькой и бутылкой неплохо?
– Помириться… – Сергей озадаченно покосился на спящего Женьку, но многолетняя актерская работа позволила сразу сориентироваться и сымпровизировать: – Каждый день под балконом сонеты Шекспира ей читаю! Затем-то мы и существуем врозь, Чтоб оценил я прелесть красоты, И чтоб тебе услышать довелось Хвалу, которой стоишь только ты. Разлука тяжела нам, как недуг, Но временами одинокий путь Счастливейшим мечтам дает досуг, И позволяет время обмануть. Разлука сердце делит пополам, Чтоб славить друга легче было нам7.
– Ну-ну, – хмыкнула мать Евгения, – смотрите мне, алкоголики!
Она повесила трубку, а Сергей не поленился сбегать в ванную, взять Риткину тушь и мстительно подрисовать Женьке кошачьи усы.
– Вот ведь фантазер, блин, подумать только! Да мы с Риткой никогда не ругаемся! Его бы фантазию, да в мирное русло… Какой писательский талант пропадает!
Мысли об идеальном взаимопонимании с супругой разбудили кусачую, как шерстяной свитер, совесть. Васенко ушел в спальню и отправил Рите нежное смс с заверениями в любви.
Следующий день начался у Евгения поздно и муторно. Он слонялся по пустой квартире, без конца пил кофе, раз пять принял душ и не знал, как прийти в норму. Наконец, отражение в зеркале стало понемногу превращаться из опухшей физиономии в привычное аристократическое лицо, только глаза еще оставались предательски красными.
Еда в доме кончилась. Совсем.
Женька решил сегодня прикинуться хорошим и сообразить что-нибудь к ужину – пусть Серый не думает, что от него одни проблемы!
Парень разыскал в шкафу белую бейсболку, надвинул поглубже. «Неплохо, но без темных очков не обойтись!» Поиски привели его в письменный стол Васенко. Евгений без зазрения совести открыл верхний ящик со всякими мелочами и начал рыться. Внимание квартирного археолога привлекло разорванное фото. Евгений из интереса сложил обрывки, как паззл.
Черноглазая девушка – подросток, чем-то отдаленно напоминающая сестру Евгения Марину, улыбалась и мечтательно смотрела вдаль. Ее лицо было обведено красным фломастером в рамку – сердечко, а сбоку почерком Сереги выведено: «Вероника forever8».
– Теперь, видимо, never9? – понял Евгений.
Дана шла вдоль увядающих клумб. На фоне пожухлых листьев ярко горели едва распустившиеся георгины, хризантемы и астры. Будто лето еще не кончается. Будто еще не все потеряно, и будут теплые, солнечные дни, легкое голубое небо и нежное касание ветерка к волосам. Будто жизнь всегда прекрасна…
Конец