восточном стиле. Скорее, это был даже не сад, а озеро, с маленькими островками, которые соединялись между собой деревянными крытыми мостиками. Как и на улицах города, в воде росли лотосы и плавали экзотические рыбы.
– Эй! Я тут! – услышал Кира знакомый голос.
На одном из мостиков стоял темноволосый мальчишка с узким лицом и миндалевыми глазами. Одет он был в такой же костюм, что и Кира.
– Кайто! – Кира тоже помахал ему рукой.
– Давайте ко мне! – прокричал Кайто.
Добираться до него пришлось пару минут по лабиринту из мостов и беседок, где уже вели свои задушевные беседы графы и маркизы.
– Тут так скучно. – пожаловался Кайто, как только Кира с принцессой подбежали к нему.
– Знаю. – закатил глаза Кира.
– А у меня вот что есть! – Кайто вынул из кармана лягушку. – Поймал, пока вас ждал.
– Это же императорская квакша. – проговорила Эрика, рассматривая лягушку. – Она ядовитая.
– Что, правда?! – воскликнул Кайто, тут же выронив свой трофей себе под ноги.
– Да, но яд у нее содержится в слезах. – поведала Эрика. – А так она не опасна. Кира, подними-ка ее.
Присев, Кира взял лягушку за одну лапу. Та сразу же начала дергаться, а еще через секунду выстрелила из глаз струйкой красной жидкости.
– Вот, я же говорила! – воскликнула Эрика, запрыгав на месте и захлюпав в ладоши.
Кира перевел взгляд на принцессу. В свои семь лет она была очень начитана и любознательна, а еще была без ума от алхимии. Но так как алхимия была запрещена в империи, Эрике приходилось довольствоваться аптекарским делом и ядомантией.
– Ты не будешь собирать ее яд? – спросил Кира, посмотрев на принцессу.
– Мама не разрешила взять на бал пузырьки. – с грустью проговорила Эрика.
– Мы можем собрать его в чашку. – сказал Кайто и побежал к одной из беседок, где распивали чай и курили кальян шейхи из старых городов.
Умыкнув одну из маленьких фарфоровых чашек, Кайто вылил из него все содержимое в озеро, и побежал обратно.
– Вот! – с чувством выполненного долга проговорил он, протягивая принцессе пустую чашку.
– Отлично. Кира, заставь лягушку снова выстрелить ядом. – сказала Эрика, и поднесла чашку к голове квакши.
Держа трепыхающуюся лягушку двумя пальцами, Кира постучал по голове рептилии свободной рукой. Лягушка тут же надулась, и издав пронзительный «квак», снова выпустила маленькую струйку яда.
– Есть! – весело воскликнула принцесса, разглядывая красную жидкость в чашке.
– А что мы с ним будем делать? – спросил Кайто.
– Нужно спрятать, чтобы шпионы не нашли. – сказала Эрика.
– Сегодня тут мой отец, так что он уже, наверно, переловил всех шпионов. – выпятив грудь сказал Кайто.
– Вообще-то мой отец сегодня тоже в замке. – тут же отреагировал Кира. – И мать с сестрой. Так что они первые переловят всех шпионов.
– Ха! Да после Умбра Тан и ловить-то будет некого. – ухмыльнулся Кайто.
Кира