огромная гора. Да и проселочной дороги не было. За место нее между деревьями виляла узенькая тропинка, успевшая зарасти травой. По ней как раз и шел Рейме, перекинув через плечо походную сумку, и беззаботно грыз яблоко. Сейчас он был одет в ту же мантию с рунами, в которой до этого щеголял его умерший учитель.
Кире же ничего не оставалось, как пойти за ним следом.
– Где мы? – на всякий случай спросил Кира у Рейме, но тот по-прежнему не замечал его. – Ну и ладно. – вслух подумал Кира.
Прошагав еще несколько сотен метров, Рейме вдруг резко остановился, и устремил любопытный взгляд куда-то вправо. Еще раз откусив яблоко, он сошел с тропинки и направился к толстому ясеню.
Сначала Кира подумал, что тот просто захотел в туалет, но приглядевшись понял, что тот идет к маленькой девочке, которая стояла около дерева. Опередив его, Кира первым подбежал к девчонке. Она была ниже его ростом, с черными волосами и веснушками на курносом носу. На вид ей было около пяти лет.
Тут внимание Киры привлекла лопата в руках девочки и небольшой холмик, рядом с которым та стояла.
– Собака умерла? – раздался позади них голос Рейме.
Обернувшись, Кира увидел, как тот снова откусывает яблоко.
– Нет, бабушка. – будничным тоном ответила девочка.
За спиной Киры тут же послышался кашель и глухие удары по грудной клетке. Это Рейме подавился яблоком.
– Ты похоронила свою бабушку? – неуверенно спросил Рейме. – А где твои мама и папа?
– Они тоже умерли. – все тем же беззаботным тоном ответила девочка. – Остались только я и Тиси.
– А как тебя зовут? – спросил Рейме, выкидывая яблоко в сторону.
– Алекто. – сказала девочка, и повернувшись, посмотрела на бывшего короля. – А тебя?
– Рейме Аль… Э-э-э… То есть… – Рейме стал вертеть головой, а потом вдруг выдал. – Рейме Вермилион.
– Как цветок? – тут же выпалила девочка, уже более радостным голосом.
– Ага. А ты разбираешься в цветах? – спросил Рейме.
– Да. Меня Тиси научила. – радостно кивнула Алекто.
– А кто эта Тиси?
– Моя сестра. – ответила Алекто. – Хочешь, я тебя с ней познакомлю? Пошли!
Схватив Рейме за руку, она потянула его к исполинскому дубу, который рос неподалеку.
Пройдя за ними несколько шагов, Кира остановился. Он только сейчас понял, что они шли не к дереву, а к разрушенной хижине, которая стояла рядом. Ее почерневшие деревянные стены уже давно сгнили и местами обвалились. Крыша тоже провалилась и обросла мхом, а дверей так и вовсе не было. И как вообще в таком доме можно жить?
– Сюда, сюда. – повторила Алекто, затянув Рейме в дом. – Тиси! Тиси! К нам пришли гости!
Зайдя вслед за ними, Кира увидел, что в хижине было всего две комнаты, перегороженные ветхой стеной. Но осмотреться он как следует не смог, так как на глаза ему попалась кровать, украшенная луговыми цветами и пушистыми ветками сосен. На ней и лежала сестра Алекто.
Тиси была полностью