Алекс. Он на него возложил все свои надежды…
– Тебе обидно? – Перебила я.
– Сейчас нет, – секунду подумав сказал Маркус, – я уже был в тот момент очень большим мальчиком. И слишком хорошо понимаю, что быть главой рода, наследником, это больше груз и ответственность, чем радость и честь. Зато я совершенно свободен, что замечательно, – улыбнулся он.
Мы остановились на парковке у дома. В окнах моей квартиры горел свет. Страшненько. Что же сейчас будет…
– Да, я теперь очень хорошо поняла ценность свободы, – неожиданно даже для себя произнесла я, – спасибо, Маркус, было очень весело с тобой сегодня. И познавательно. Мне жаль, что у нас не получится дружить. Может быть, когда-то, вы с Алексом помиритесь…
– Может, – протянул вампир. Он извлек из кармана визитницу и протянул мне картонный прямоугольник, – это мой номер, звони, если захочешь еще погулять. И позлить братца.
Я сунула визитку в сумку и вышла из машины. Баринов уже спустился на парковку.
– Маша! Иди в дом! – Прорычал он. Полностью трансформировался. Клыки, когти, черты лица заострились.
Я оглянулась на Маркуса и замерла. Он беззвучно смеялся.
– Братик, я случайно встретил ее, зря бесишься. И доставил в целости, – он скрестил руки на груди, продолжая искренне улыбаться, – даже не надкусал.
Вот гад, он же его еще и дразнит. Намеренно. И это ему доставляет особенное удовольствие, сама реакция брата. Да уж, они друг друга стоят. И я тут точно совершенно непричем.
– Только тронь! – Прошипел Баринов.
– Слушай, – вздохнул и как-то даже расстроился Марк, – вот больно надо. А ты бы вспомнил, что у тебя есть обязательства перед семьей и не морочил девушке голову.
Вампир сунулся в машину и достал с заднего сиденья мои покупки. Таки да, я посмотрела, как он выглядит с охапкой пакетов из женских магазинов. И протянул это все Леше. К тому, благо, уже вернулись человеческие черты. И вообще, он как-то спал с лица. Молча забрал покупки. А Марк закрыл машину и взглядом указал на ключи в моей руке. Я послушно поставила на сигнализацию. Повернулась и молча пошла за Бариновым. Думаю, выволочка будет знатной.
*****
– Леша, еще раз, прости меня пожалуйста, – кажется в сотый раз повторила я. И снова все тот же ответ. Все в порядке, это не твоя вина. Вот только лицо каменное. Спать вообще не пришел, вампирская морда. Ему сон не обязателен. Всю ночь просидел в гостиной. Я уже и побесилась, и поплакала, и успокаивалась. Утром сдали нервы окончательно. Приползла извиняться. В сто первый раз. И снова с точно тем же результатом.
– Прекрати. Твоей вины тут нет. Марк назло это делает. Не удивлюсь, что он специально тебя нашел, – Баринов вскочил, а потом обратно рухнул в кресло. – Ладно, и правда, все хорошо, – поднял руки в примирительном жесте.
А после подошел ко мне и порывисто обнял, запустил пальцы в волосы. Потом нашел мои губы и поцеловал. Обхватил ладонями лицо.
– Я люблю тебя. Ты самое ценное, что у меня