была тьма, тягучая, черная, и какой-то образ в этой тьме. Ит напрягся. Служение. Служи, и будешь спасен. Не будешь служить, понесешь наказание. Служи и верь. Тому самому образу, который есть во тьме. Очень знакомому образу. Он уже видел эту колеблющуюся тень, он ощущал этот омерзительный запах, он приближался к этой силе, всепоглощающей, инфернальной… и не один раз…
– Ит? Черт возьми, да что ты…
– Морок, – Ит открыл глаза. – Или Мастер Червей. Или называй как хочешь.
– Что?!
– Эта вот тварь, – Ит кивнул в сторону Ашура, – служит этой нечисти.
Скрипач с сомнением посмотрел на рауф. Тот сидел с опустошенным выражением на лице, по подбородку его стекала тонкая ниточка слюны.
– Снаружи всякая ерунда, – пояснил Ит. – Дети, деньги. Ничего особенного. Только оно искусственное, а внутри, под этой оболочкой, есть нечто настоящее. Это все на одном уровне, если я так легко вывел это на воздействии. Рыжий, я его сейчас сотру, и пойдем отсюда. Боюсь, нам нельзя долго оставаться в городе. И не только из-за того, что могут отследить.
– А карточка?
– Возьми сам. В углу валяются сумки, карточка в одной из них. В синей, кажется. Он заставляет своих гермо приносить то, что они добудут, сюда, потом не спеша разбирается, чего они там сперли или выменяли. Контролирует. Забирай карту, и пошли. Нам надо взять то, что мы хотели, и возвращаться на корабль.
– Зачем такая спешка? – Скрипач, кажется, все еще не понимал.
– Потому что вопросов больше, чем ответов.
***
– Кили, привет, – Ит улыбнулся. – А мы твои книги достали. И вот это, – Ит протянул Кили тетрадь, – видимо, тоже твое?
Кили проснулся всего несколько минут назад, и, видимо, соображал еще не очень хорошо.
– Книги? – недоуменно переспросил он. Ит кивнул. – А вы… как вы их нашли?
– Ничего сложного, – пожал плечами Ит. – Элементарная логика. У Ашура ты бы их хранить не стал, это опасно, – Кили кивнул, – и поэтому… в общем, мы отыскали твое общежитие, и довольно быстро разобрались, где может быть тайник.
– Чердак, – Кили улыбнулся. – Они туда не лазают. Там пол ветхий очень, а они тяжелые. Я там балки красил, ну и спрятал. Как хорошо, что не нашел никто.
– Волновался, что пропадут? – спросил Скрипач, тоже подходя к блоку.
Кили кивнул.
– Я их украл, когда библиотеку сносили, – сказал он. – Это не самые хорошие. Которые самые… ну, их сожгли. А эти я потихоньку, не за один раз, вытащил.
– За книги наказывают? – с интересом спросил Ит.
– За такие да, – Кили отвел глаза. – Есть книги, за которые ничего не будет, но…
– Но их невозможно читать, верно? – утверждающе спросил Ит.
Кили снова кивнул. И вздохнул при этом.
– Я их тоже читал, приходилось, – признался он. – Но я часто хитрил. Вкладывал в обложку той книги какую-нибудь из своих, и… ну и… и читал потихоньку.
– А что в тетради? – поинтересовался Скрипач.
– Вы ее не открыли? – Кили, кажется, был поражен. – Совсем?
– Ну, она же