на борт танкера, как назло, в такую погоду никто не поднимался. Я с интересом рассматривал ржавую палубу, которую не раз опаляло тропическое солнце, а также трепали штормы и ураганы. Потом меня отвлек зарычавший брашпиль, при помощи которого матросы, в связи с усилением ветра, стали потуже натягивать стальные швартовые концы, чтобы не оторвало громадину танкер от причала.
В это время дедушка и бабушка, покидая танкер, подошли к трапу вместе с моей мамой.
– Небось, озяб, внучек? – спросила меня обеспокоенная бабушка.
– Еще чего! – грубовато ответил я и, приободрившись, с гонором добавил: – Мне, бабуля, в шубе так тепло, как у нас в хате на русской печке.
Дедушка поправил на моем рукаве повязку вахтенного матроса и на прощание с нарочитой серьёзностью сказал:
– Нам, внучек, пора домой, а ты тут стереги свой корабль, да смотри никого постороннего не пропусти.
Я возмутился такому напутствию и рассмеялся.
– Тоже мне, «стереги»! – упрекнул я дедушку и тут же его поправил: – У трапа, дедуля, не стерегут, а несут вахту!
Моя мама проводила дедушку с бабушкой в город, до ближайшего автобуса, и возвратилась назад.
– А ну-ка, покажи свой пропуск? – остановил я её требовательным голосом, как подобает вахтенному матросу.
Озябшая мама растерянно пошарила в карманах пальто и виновато улыбнулась:
– Серёженька, а если у меня нет пропуска?
– Тогда не пропущу, вот и всё!
– Как же так, мне, родной маме, – и нельзя?
– Сказано – нельзя, значит, нельзя! Нужно соблюдать морской порядок! – очень строго ответил я.
Мама взмолилась:
– Сереженька, сыночек, я свой пропуск, видно, в каюте забыла.
Я был неумолим и стоял на своём.
– Вот не пущу тебя на танкер, тогда будешь знать, как забывать документы. У нас в школе если тетрадку забудешь, то посылают домой за родителями, – напомнил я, удивляя маму своим упрямством.
Мне, конечно, было жаль продрогшую маму, но что я мог поделать: приказ капитана есть приказ, и его нужно выполнять. И все-таки на какой-то момент я заколебался, но тут же представил, как появится капитан Олег Александрович и скажет: «Как же так, Краснокутский, получается? Для чего я тебя у трапа на дежурство поставил?»
Мама вдруг нажала кнопку, которая располагалась у трапа, и таким образом вызвала вахтенного помощника капитана, который тотчас подошел к трапу.
– Что случилось? – спросил он у меня.
– Без пропуска! – ответил я, кивая в сторону мамы.
– Где ваш пропуск, Валентина Николаевна? – спросил её вахтенный помощник со всей строгостью.
– Должно быть, в каюте на столе забыла.
– Нехорошо, Валентина Николаевна, такие документы нужно держать при себе, – улыбаясь, пожурил он её и приказал вахтенному матросу принести к трапу мамин пропуск и показать его дублёру