Да с такой силой, что она задрожала.
Но почему он? Тот, кого она безмерно боится, и кто испортил ей будущее! Похитил и увез от всего того, что так ей дорого. Наверное, она просто заболевает! Ведь не может же она хоть что-нибудь, кроме презрения и ненависти, чувствовать к человеку, сломавшему ей жизнь.
Мария даже не собиралась рассматривать в окно проносящиеся пейзажи. Зачем? Все это ей чуждо и незнакомо. Куда он ее везет? Иногда снаружи раздавались приветственные и радостные крики. Значит он до сих пор ехал рядом с ее каретой. Некоторые фразы она понимала. Удивительно, но его любят и уважают! И искренне рады возвращению.
Может только его внешность выглядит так угрожающе? Ведь, как бы она его не раздражала и бесила, Хан ни разу ее не ударил. Хотя много раз обещал. А восточные мужчины часто наказывают своих женщин. Где-то девушка это читала или слышала разговор. Сейчас даже не помнила, где.
Когда карета остановилась, Мария заставила себя сесть прямо, ожидая со страхом своей участи. Внутренне она конечно понимала, что вряд ли ее сейчас поведут по площади к позорному столбу. Но думается всегда же на плохое! Отовсюду раздавались приветственные голоса и даже по интонации непонятных слов было заметно безмерное уважение и почтение.
Дверца открылась, и Мария со страхом посмотрела на протянутые руки Хана. Девушка шагнула в его объятия, на удивление, снова почувствовав себя в безопасности. Она закрыла глаза, прижимаясь щекой к его груди. Несмотря на плотные слои одежды, Мария слышала, как неистово бьется его сердце. Он волнуется? Радуется, что вернулся домой? Интересно, кто его встречает?
Хан же сам обмолвился, что отправит ее в свой гарем! Значит, у него не одна жена? А много? Какой ужас! Куда он ее нес, она не знала и не спрашивала, он громко раздавал поручения идущим рядом с ним людям и постепенно из толпы бегущих ног, осталось только гулкое эхо его сапог. Даже если бы он отпустил ее на землю, она тут же запуталась в его длинном плаще и упала.
Наконец, мужчина остановился и отпустил ее на пол, сам стянул с ее головы капюшон. Мария оглядела большое помещение с мраморными светлыми колоннами, где кроме них находилась еще женщина лет 60 в черном длинном платье с ключами на поясе.
– Хазыр-калфа, – обратился Хан к женщине по-венециански. – Рабыню зовут Мария. Помести ее вместе с другими наложницами, но приглядывай. Поняла?
– Да, паша. – Хазыр-калфа с уважением поклонилась, а Хан, больше не говоря ни слова и даже не прощаясь покинул комнату.
Мария опустила голову и с ужасом ждала, что же будет дольше.
– Давай я помогу тебе снять этот плащ, Мария! – ласковым голосом, в котором отчетливо слышалось уважение заговорила калфа, и Мария с изумлением на нее посмотрела.
– Почему вы так со мной разговариваете? Хан же прямо вам сказал, что я рабыня.
Калфа скинула плащ и зацокала языком, рассматривая помятое, простенькое платьице.
– У нас даже уборщицы носят наряды красивее! Надо срочно тебя переодеть!
– Вы не ответили… – Мария растерянно посмотрела на