Анастасия. Когда Ипатий был отстранен от должности, большая часть армии Виталиана успокоилась, и тогда мятежник наглядно показал, как важны его религиозные принципы, призвав на помощь язычников булгар и гуннов. Возглавив эту армию, он еще некоторое время оставался в Мезии. Император, проявив некоторое недомыслие, послал своего племянника Ипатия во главе большой армии, чтобы подавить мятежника. Но когда римляне расположились лагерем на морском берегу недалеко от Варны, они подверглись внезапному ночному нападению противника и были рассеяны. Много тысяч людей утонули. Сам Ипатий был взят в плен. Эти события происходили в 514 году. Старый император, тревожась за жизнь родственника, поспешил заключить мир. Он выкупил Ипатия за 15 000 фунтов золота и пожаловал Виталиану пост военного магистра во Фракии. Весь остальной период правления Анастасия прощенный мятежник занимался укреплением своих позиций на Дунае, намереваясь заявить о своих претензиях на императорский трон, когда старый император, которому уже перевалило за восемьдесят, покинет этот мир.
Несмотря на проблемы с двумя Longini – Лонгинами, Кавадом и Виталианом, Анастасия можно назвать успешным правителем. Все мятежи имели чисто местное значение, и двадцать семь лет его правления большая часть империи наслаждалась миром и изобилием. Лучшее свидетельство его хорошего управления – то, что, взойдя на престол, он нашел казну опустошенной расточительным Зеноном, а оставил ее своему преемнику с 320 000 фунтов золота в твердой валюте. И это несмотря на тот факт, что он был милосердным и снисходительным правителем и ликвидировал некоторые налоги, в частности ненавистный хрисаргир. Да и налоги собирались не за счет первоочередных расходов. Анастасий построил много оборонительных сооружений, в частности стену во Фракии и крепость Дара, а также восстановил разрушенные города. Он никогда не отправлял просителей с пустыми руками, независимо от того, кого они представляли – город, крепость или порт. Он оставил армию из 150 000 человек, хорошо обученную, дисциплинированную и состоящую по большей части из местного населения. Границы были хорошо защищены на востоке, западе и севере.
Старый император умер в 518 году, его супруга Ариадна – тремя годами раньше. Он воздержался от назначения племянника Ипатия соправителем, чего от него ожидали многие, и империя осталась без хозяина. Выборы нового императора были предоставлены государственным чиновникам, императорской гвардии и сенату. Самыми очевидными кандидатами на трон были Ипатий, которого поддерживали «зеленые», и Виталиан, который, узнав о смерти императора, немедленно собрался идти на столицу. Но только ни одному из них не было суждено победить. Все нити были в руках у казначея Амантия. Он сам не мог претендовать на трон, поскольку был евнухом, однако у него был друг, которого он желал короновать. Соответственно он послал за Юстином, командиром императорской гвардии, и выделил ему крупную сумму денег на покупку помощи солдат. Юстин, весьма уважаемый