пытался разговорить попутчиков, но здоровяк молчал, сосредоточившись на дороге, а крепыш отвечал неохотно и односложно.
Сергей откинулся в кресле и проспал всю дорогу.
Жора спал час, а потом сел и смотрел в окно.
Небо, сплошь затянуло, низко нависшими, тучами.
– «Не поймёшь, в каком направлении и едем» – подумал Георгий.
Извиваясь и прячась за холмами, и поворотами, тянулась, рыжая от песка и глины, лента дороги. Справа круто вздымались сопки с пятнами снега (вторая декада мая), редким пихтачом и бурлящими ручьями, сбегающими по косогорам. А слева, сколько хватало глаз, уходила вниз тайга, и взбираясь на сопки, сливалась с горизонтом.
Георгий любовался суровой и неброской красотой Уссурийской тайги, и думал о том, что уже давно мечтал, вот так, внезапно вырвавшись из осточертевшего города, оказаться в какой-нибудь глухомани.
Тайга раздвинулась.
Дорога, ровной полосой уходя вперёд, и плавно поворачивая направо, поднималась вверх по холму.
Слева от дороги стояли три полуразобранных дома, без заборов и, видимо, уже давно брошенные.
Метрах в трёхстах от них стояла новая банька, на самом берегу небольшого пруда, в который вливалась бурлящая, от тающих талых вод, речушка и, вынырнув на другом краю пруда, сбегала вниз и налево. Направо от баньки плавно уходила вверх сопка, и на выровненной площадке стоял домик.
Из домика, на крыльцо, вышел мужичонка с карабином, но узнав здоровяка, прислонил карабин к стене, и спустился.
– Толян тёлок увёз? – пожимая руку мужичонке, спросил здоровяк.
– Вчера ещё.
– Сука, не успели. С дороги убери! – он показал на авто.
Некоторое время шли вдоль русла речушки по проторенной тропинке. Где-то через четверть часа свернули в тайгу.
И хотя был день, но как только углубились в тайгу, стало сумрачно.
Здоровяк был вооружён карабином.
Крепыш шёл налегке.
У друзей, за плечами, тёрлись рюкзаки.
– Долго идти–то? – спросил Георгий.
Здоровяк глянул на часы, и буркнул – Минут тридцать.
Пока шли, раза три спускались в ложбины и поднимались на сопки.
Тропа петляла, обходя скалистые выступы холмов.
Тайга расступилась, они вышли на поляну и сразу же уткнулись в ворота забора, за которым стоял бревенчатый дом.
Забор из металлических труб, с колючей проволокой по верху, и оголённым проводом на стойках, шёл по периметру поляны, окружая дом.
Вдоль забора, по ту сторону его, бегали лайки.
Увидев вышедших, залаяли. Но узнав здоровяка, дружелюбно завиляли хвостами.
На лай, из дома, вышли трое в камуфляже.
Двое с автоматами. Третий, в затемнённых очках, без оружия.
Увидев автоматы, Георгий напрягся.
– Жора – шепнул Серёга – ты куда меня привёз?
Не понравился в очках.
– «Босс» – подумал Георгий.
Босс что-то сказал одному из автоматчиков, и тот, подойдя к воротам, открыл их.
– А это кто? – босс смотрел на крепыша.
– Босс, он сам меня нашёл. И сказал.
Босс