которого свидетельствовал о том, что штукатурка регулярно отваливается от кирпича, а длинные вытянутые окна ещё лет двадцать назад следовало бы заменить на что-нибудь менее пугающее.
– Да уж, – цинично заметила Оксана и посмотрела на меня: – Помнишь, тренажёрный зал в Варшаве?
– Ты нашла, с чем сравнивать, – махнул я рукой. – В Москве тоже всё «тип-топ», правда, господин Гаевский? На каждом шагу фитнесс-центры и тренажёрные залы. Всё элитное, дорогое…
Гай улыбнулся, но вышло у него это как-то совсем уж кисло. Глядя на провинциальный быт, он неосознанно начинал чувствовать себя виноватым в том, что здешняя жизнь так уныла. Я узнал об этом ещё в Перми, после проезда по Мотовилихинскому району с покосившимися домами частного сектора. Тогда мой друг мгновенно поменялся в лице, словно Х.О. коньяк ему дали закусить заплесневевшим плавленым сыром.
Виолетта приблизилась к зданию вплотную и провела по розовой штукатурке рукой.
– Оно мне тоже снилось, – сказала она тихо.
Я воспринял её слова всерьёз и почувствовал, что снова начинаю побаиваться нашу симпатичную компаньонку. Гай так же не улыбался. Он задумчиво, и даже в какой-то степени, пристально посмотрел ей в глаза, словно хотел в этих тёмных глубинах разглядеть нечто неуловимое.
В целом, Серов производил довольно удручающее впечатление: деревянные дома и особенно пугающие двухэтажные бревенчатые бараки; одиноко шатающиеся маргиналы средних лет и цветущая, но безнадёжная молодёжь на их фоне. Типовые «хрущёвки» соседствовали с новостройками, подъезды которых, впрочем, уже успели частично загадить «благодарные» жители.
Останавливаться в районе старых двухэтажных бараков мне не хотелось, но Кит, не говоря ни слова, выскочил из машины и торопливым шагом направился к одному из подъездов, возле которого на покосившейся деревянной лавочке восседали двое пьяных мужиков неопределённого возраста и национальности. Перед ними, прямо на асфальте стояла бутылка водки и пара пластиковых стаканчиков. В качестве закуски мужчины использовали солёную кильку, вытаскивая её из баночки пальцами за хвост и поедая вместе с головой и внутренностями.
– Он, что, спятил? – ужаснулась Марина, увидев, как Кит вынимает из кофра фотоаппарат и направляется прямиком к мужикам.
– Чего тебе нужно? – хриплым голосом спросил один из них.
– Кит! – окликнул я.
– Извините, – сказал наш друг. – Разрешите, я вас сфотографирую. Это будет не за бесплатно. Я дам вам деньги.
– Кит, завязывай! – крикнул Гай.
Один из мужчин поднялся со скамьи, отряхнул руки и угрожающе двинулся прямиком на англичанина. Кит с испуга шарахнулся в сторону, затем сделал пару нерешительных шагов назад, споткнулся о бордюр и рухнул навзничь, едва не разбив свою дорогую камеру. Оба мужика хрипло рассмеялись. Им вторил Гай, успевший зафиксировать эту глупую сцену на свою экшен-камеру.
– Ты идиот,