оглядывается – и Элизабет уже за дверью.
– И чтобы звонками вас не беспокоили в течение получаса.
Пигги серебряным колокольчиком возвращает горничную и отдает ей дополнительные распоряжения. Теперь мы одни. Момент деликатный.
– Нашел. Но.
– «Но»?.. Сложности? Ну, хорошо, я слушаю вас?
– Но – это хорошее «но», сэр Тоук. – Я улыбаюсь как можно более легко. – Это бонусное, я бы сказал, «но», без сложностей и осложнений. Вам сейчас предстоит самому совершить радость открытия и воссоединения. Кстати, вы были правы, как обычно: ваша табакерочка – и впрямь со свойствами.
– А я что вам говорил??? Говорите же, Ричард, продолжайте! Вы же видите, как я…
– Вижу, именно поэтому не спешу, ради себя, вас и вашей славной вещицы. Если результат хорош – почему бы не поиграть в загадки хотя бы пять минут. Ручаюсь, это будут полезные загадки.
– Ну… ладно. Итак?
– Вы не задумывались, почему вы встретили меня именно здесь, у камина?
– А где еще? Какая разница?
– Да где угодно могли бы, хотя бы как в прошлые разы… Но… ручаюсь, гостиная с камином, с утра служила для вас как бы центром притяжения…
– Да? А я как-то… Ну, допустим… Так, так, так?..
– И вы одеты достаточно тепло. Вероятно, вчера-позавчера вам нездоровилось?
– Гм… М-м-м… Пожалуй… Познабливало…
– Теперь обещайте надо мною не смеяться… – Я даже косметической паузы не делаю и вовсе не собираюсь добиваться каких бы то ни было обещаний, это простая дымовая завеса из слов, сопровождающая суггестию, или, говоря проще втирание очков… Тем не менее, Пигги сумел вклиниться и частыми кивками подтвердил обещание надо мною не смеяться.
– Ваша табакерочка изобрела способ вылечить вас, подержать в сухом и живом тепле, у камина. Понимаете?
– Н-н… Как это?
– Она спряталась от вас. С одной стороны – недалеко, а с другой стороны – так, чтобы и вы сами были поблизости. Вы из туалета где возвращались, каким путем?
– Обычным. Я захватил ее с собой, потом, когда уже оттуда возв… Боже мой!
– Так возьмите же ее скорее!
– Пигги – видно было как у него коленки трясутся – подошел к камину, запустил руку в нишицу…
– Боже мой! Боже мой!.. О… Она… Ах, ты моя дорогая… – Пигги впялился губами в золотую крышечку с самоцветами, наверное и заслюнявил от полноты чувств… – Вы разрешите, Ричард?.. Кстати, не желаете сами?..
– Нет. Кто я такой, чтобы вторгаться в сакральную связь двух ментальностей…
– Апчхи! – О-о… Я оживаю, Ричард! Я восхищен.
Он восхищен… Дальше-то будет Телец, но на фиг мне эти волшебства сдались…
– И я тоже. Вами, вашей тончайшей чувствительностью к этим потокам… Мне бы такую.
– Что? Так у вас не хуже, ведь вы ее нашли! Или вы о табакерке?
– О способности чувствовать, ощущать. Я нашел. Но мне для этого понадобилось полдня беспрестанных поисков, с учетом того, что за два предыдущих визита я досконально изучил все, что можно изучить, включая физиономии ваших слуг.