когда говорили мужчины.
– Отец, мне выпала невероятная честь! – с плохо скрываемым сарказмом начала Ами. – Я приглашена на отбор. Отбор невест, – на всякий случай уточнила, медленно стягивая перчатки и демонстрируя метку на предплечье, – Его Темнейшества, Владыки Топей, Истока Ночи Линэра Первого. Поэтому я пришла попрощаться.
Неизвестный юноша впился в нее взглядом, словно она предстала перед ним в неглиже. Впрочем, это не помешало ему недовольно хмуриться. Ами демонстративно помахала оголенной ладонью, которую росчерком уродовал широкий белесый шрам.
В горле встал ком. Дороги назад не осталось, только вперед, к неизвестности и жуткому злому королю, которому вдруг понадобилась молодая невеста. Но главное то, что на лице герцога и герцогини отразилось облегчение. Ами даже показалось, что леди Мельтина смотрит на нее с благодарностью.
В глазах защипало. Амала резко развернулась на каблуках и выбежала из зала приемов. Главное, чтобы Нерра в лучших традициях не начала считать ее врагом народа. Судя по всему, незнакомец был из одобренных сестренкой ухажеров.
Добравшись до комнаты, Ами громко хлопнула дверью и закрыла ее на засов. Для верности даже пододвинула кресло, чтобы создать возможному преследователю как можно больше препятствий. С этого блондина станется попытаться ее «спасти».
– Карета от Его Темнейшества прибудет через полчаса, – подал из клетки голос посол. – Я думаю, самое время меня выпустить.
– Расскажи мне о твоем хозяине!
Хвост первый. Волнительные новости
Глава 2
– Я не вправе разглашать ничего о личности Линэра Первого, – в очередной раз повторил посол, недовольно нахохлившись и поглядывая на Ами большим желтым глазом.
– Ну, и как мне к нему на отбор ехать? – недовольно спросила Амала, откинувшись на спинку кресла. – Или ты хочешь прибыть к хозяину в клетке?
– А это уже шантаж, леди Неррита. Но я на него все равно не поддамся. Хозяин запретил рассказывать о нем. Вы все должны узнать сами, – с довольной улыбкой ответил Ауро.
– Просто замечательно. И что же мне от самого отбора ждать?
– Сюрприз! – с довольным смехом ответил птиц. – Много, много сюрпризов. Я думаю, у Его Темнейшества хорошая фантазия. Вам понравится. А теперь берите свои вещи и выходите на балкон, скоро прибудет ваш транспорт. Вам будет на что посмотреть.
– Ага. А ты остаешься здесь, раз не хочешь сотрудничать.
Птиц недовольно нахохлился, а потом взмахнул крыльями и пролетел через прутья. Амала тут же почувствовала себя полной дурой. Получалось, что Ауро мог вырваться на свободу в любой момент, но играл с ней? Вот говорила ей матушка держаться подальше от колдунов и их шуточек… Права была. Покачав головой, Ами строго посмотрела на козодоя.
– Ты ведь понимаешь, что не я одна буду на отборе? – решила она пойти на хитрость, приподнимая в руках саквояж.
Он оказался чересчур тяжелым. Почему, когда складываешь что-то, то кажется, что взял с собой всего