нашла.
– Не она, так кто другой нашел бы, – отрезал Макс и тут же устыдился своей грубости. – Передам я Кате твое спасибо. Как отыщу ее, сразу и передам.
– Не понял, – сказал Галкин. – Она, что, тоже пропала? Как я?
– Совсем не как ты. Ты два дня назад исчез. А Катя ушла из дома сегодня утром.
– Ушла в парк?
Веснушки на носу Галкина побледнели. Максу показалось, что исчезновение Кати взволновало ожившую куклу не меньше, чем собственные приключения.
И Макс сдался.
Ему давно уже хотелось поделиться с кем-нибудь своим горем. Но нельзя было сообщать об исчезновении Кати абы кому. Серый мог проболтаться родителям, а те сразу же позвонили бы Ивановым-старшим. О том, как разверещался бы Одуванчик, Макс даже думать не хотел. Зато незнакомому Тимофею Галкину можно было рассказать все.
Подперев плечом холодильник, Макс объяснил, что родители до вечера уехали по делам, взяв с него слово не оставлять сестру одну. Он, конечно, не собирался нарушать обещание, просто так получилось.
Макс переступил с ноги на ногу.
Пока его не было дома, сестра ушла. Он оббегал все места, куда она могла пойти, но пока ее не нашел.
Макс шмыгнул носом и убитым голосом проинформировал Галкина, что Катю непременно нужно отыскать до возвращения родителей, иначе мама немедленно сойдет с ума.
На последних словах он закашлялся. А когда откашлялся, Тимофей пристал к нему с абсолютно дурацкими вопросами. Почему-то его очень интересовало, как Катя выглядит.
Макс достал сотовый.
На фото сестренка заливалась смехом. Галкин долго рассматривал растянутый, как у лягушки, рот, светлые кудряшки, большие серые глаза.
– Кажется, я догадываюсь, что могло случиться, – произнес он, наконец, важным тоном. – Не совсем уверен, но могу попробовать помочь.
Он сморщил нос.
Макс сунул руки в карманы. Побоялся, что схватит гостя за грудки, чтобы быстрее вытряхнуть из него инфу. А на тряску шкет может обидеться и ничего больше не скажет. Надо дать ему еще пару минут, раз он так любит задумываться.
Размышления Галкина уложились в минуту.
– Ты хоть примерно представляешь, где искать Катю? – спросил он, шевельнув веснушками.
Макс отрицательно помотал головой. Рыжий превращенец был для него сейчас единственной соломинкой.
– Тогда сначала мы должны успокоить мамусю.
Глава пятая. Как успокоить мамусю
– Успокоить мамусю? – не понял Макс. – Твою маму, что ли?
– Ну да, – ответил Галкин. – Она же не знает, что я нашелся.
– В чем проблема? Позвони, скажи, все в порядке.
– Она спросит, где я был. Что не у друзей на даче, она уже знает.
– Сочини что-нибудь другое.
– У нее нюх на вранье. Нужно придумать что-то очень-очень правдоподобное. Со свидетелями. Ты хорошо на свидетеля подойдешь. Расскажем ей что-нибудь вместе. Главное – в деталях не путаться. Иначе она не успокоится. А не успокоится, устроит нам допрос с пристрастием.
– С