и держал в руке. Пять лепестков почти уже втянулись в нее.
– Может, ты нам расскажешь, как все это работает? – обратился Зимин к аборигену.
Шант – Ша-ди внешне никак не отреагировал на предложение генерала.
– Конечно, – после довольно продолжительной паузы ответил тцианбанец, – это оружие работает следующим образом. Трубка – это специальный организм, его внешняя часть – твердая жесткая, а внутренняя – упругая мускулатура. Когда в тыльную часть трубы вкладывается патрон, включается перистальтика, выполняющая роль подачи. Шнур, который выходит из трубы и присоединяется к височной части головы, является нейрожгутом. Он позволяет с высокой точностью производить наведение на цель, – весь свой рассказ Шант – Ша-ди сопровождал наглядными демонстрациями соответствующих действий.
– Ямка, расположенная на боковой части трубы, является укрупненным аксонным узлом. Нажатие на него приводит к генерации мощного нейроимпульса, что вызывает мгновенное сокращение мускульной части. Воздух сжимается и выталкивает пулю.
На лице Воронцова появилось удивление:
– Так это что, пневматика что ли?
– Да, – ответил ему Зимин и опять обратился к тцианбанцу.
– А как устроена пуля? – по Воронцову было видно, что для него такое открытие было полной неожиданностью.
– Это охотничья пуля. Она предназначена для отлова различных животных, – Шант – Ша-ди дал им снятую с Хренова пулю.
– Понятно. То есть пуля воткнулась в бронежилет Хренова, далее она изогнулась несколько вверх, выбросила волокна и, втягивая их в себя, повалила назад на спину бедолагу, а потом упаковала его, как овощи, в сетку. Так?
– Да, так, – Шант – Ша-ди подтвердил слова Зимина.
– А кроме охотничьих, есть какие-либо другие?
– Конечно, боевые, сигнальные.
– Ясно. Дальность боя? – подключился к разговору Воронцов, до этого очень внимательно слушавший их разговор.
– До четырехсот ваших шагов.
Зимин и Воронцов переглянулись.
– Как называется это оружие
– Пайцль.
– А еще какое-нибудь оружие есть?
– Да, голмтастр, – Шант- Ша-ди забросил за спину свою трубку. И снял с пояса цилиндр с ручкой. Он поднял его над головой и цилиндр, изменив форму, превратился в короткий палаш.
– Эта… Как насчет небольшого учебного боя? – с горящими глазами поинтересовался Воронцов.
– Можно, – коротко ответил Шант – Ша-ди. Воронцов снял с пояса свой тесак и встал напротив тцианбанца.
– Начали! – выкрикнул Воронцов и нанес рубящий удар в район сочленения головы и туловища. Шант – Ша-ди, парируя, подставил свой клинок под удар Воронцова и в тот момент, когда тесак Воронцова коснулся клинка Шант – Ша-ди, оружие последнего изогнулось дугой. Тесак капитана, блеснув на солнце, заскользил по этой дуге. Положение тела Павла стало неустойчивым, чем моментально воспользовался его противник. Сделав короткий подшаг, он легко ударил его ногой в бедро. Воронцов упал, подняв