Р67 позиционируется как набор системной логики для энтузиастов, а энтузиасты в любом случае предпочитают дискретную графику. Так-то оно так, и пока (в 2010 г.) на рынке присутствовали современные ЦП Intel без встроенного графического ядра, это соображение имело смысл. Теперь же, когда интегрированный ГП есть в каждом процессоре Sandy Bridge, невозможность использовать встроенную графику представляется искусственным и досадным ограничением даже для энтузиастов.
Иметь под рукой гарантированно работающее графическое ядро важно именно для тех, кто регулярно модернизирует графическую подсистему своего компьютера – добавляет и заменяет графические адаптеры; разгоняет их, экспериментирует с нештатными режимами работы и микрокодами. К тому же многие системные платы для энтузиастов совместимы сейчас с решением Lucidlogix Virtu, позволяющим задействовать одновременно различные графические ускорители. Это решение позволило бы, в частности, активизировать Quick Sync на процессоре и тем самым дополнительно увеличить производительность графической подсистемы в целом, если бы такое в принципе было возможно на «НМС для энтузиастов» Р67.
Отдадим Intel должное: ее маркетинговые аналитики довольно быстро обнаружили, что наиболее активная и сведущая часть потенциальных покупателей ее системных плат не полностью удовлетворена существующим положением дел. И вот в начале весны состоялось официальное представление НМС Z68. Этот НМС наконец-то позволяет разгонять одновременно и вычислительную, и графическую подсистемы ЦП Sandy Bridge, задействуя при необходимости Quick Sync. Кроме того, Z68 предлагает еще одну любопытную функцию – Intel Smart Response: увеличение производительности подсистемы накопителей ПК благодаря использованию небольшого и быстрого SSD для кэширования данных.
В принципе, и в отсутствие этой технологии полупроводниковый накопитель можно использовать для ускорения работы дисковой подсистемы. Достаточно установить ОС и наиболее часто применяемое ПО именно на SSD, а на жестких дисках хранить только данные. Однако здесь можно столкнуться с ограничением доступного на SSD пространства, если приобрести не слишком емкую модель. А если взять полупроводниковый носитель пообъемистей (не жертвуя при этом его производительностью), цена может выйти за пределы разумного.
SSD-кэширование – более универсальный и экономичный подход; аналогичный в какой-то мере тому, что применяется в гибридных жестких дисках/SSD компании Seagate. В быстрой кэш-памяти сохраняются все наиболее активно востребованные системой данные – не обязательно только размещенные в системной области. Ограничения же, наложенные Intel на SSD-кэширование в реализации для Z68, таковы: объем выделенного для кэша тома не может превышать 64 Гбайт, и в системе может быть лишь один SSD-кэш.
Мы с интересом исследовали работу этой технологии на примере системной платы GIGABYTE GA-Z68X-UD4-B3 rev. 1.0 (версия BIOS F6), оснащенной четырьмя гнездами DIMM (для DDR3 2133/1866/1600/1333/1066 до 32 Гбайт), одним полноскоростным PCI-E 2.0 x16 и еще одним, работающим в режиме х8, двумя PCI-E 2.0 x1 и двумя PCI, четырьмя разъемами SATA II и парой SATA 3.0, работу которых обеспечивает