оседающую пыль, выхватил из мрака две человеческие фигуры в скафандрах.
На высоте одного метра корабль прекратил снижение. В борту распахнулся люк.
– Давай, ты первая, я следом.
Даша в последний раз с сожалением осмотрелась, затем направилась к открытому люку.
Райбек последовал за ней, еще не подозревая, как сильно изменит его судьбу случайная находка.
По возвращении на борт крейсера начались рутинные операции.
Даша и Райбек чувствовали себя усталыми, полными впечатлений и немного подавленными. Первая высадка на планету, соприкосновение с трагедией колониального транспорта предков, вид чужих космических кораблей, до которых сегодня так и не удалось добраться, – все это особым образом воздействовало на недавних выпускников института археологии. Здесь, в системе Ожерелья, оживала древнейшая история…
– Так, а это у нас что такое? – нарушил мысли Райбека голос дежурного офицера.
Да, пронести что-либо через комплексный сканер попросту нереально.
– Игрушка, – ответил Дениэл. – Там повсюду разбросаны личные вещи колонистов. Их никто не удосужился собрать. – Он исподлобья взглянул на офицера.
Тот хотел строго отчитать молодого археолога, но, обратив внимание на мордашку ослика, лишь тяжело вздохнул:
– Ладно. На первый раз я тебя просто предупреждаю. Нельзя проносить на борт посторонние предметы.
– Я знаю! Но бросить его – рука не поднялась.
– Прикольный ослик… – офицер вздохнул. Он прекрасно понимал чувства Дениэла. Сам прошел через подобные испытания. Поднимать колониальные транспорты, разбирать горы покореженных конструкций, ставших последним пристанищем для многих колонистов, тяжело.
– Вот что скажу, – он ободряюще подмигнул Райбеку, – возьми его себе. Как память. Сейчас вместе с экипировкой отправишь его в камеру стерилизации, заберешь через час.
– А как же инструкции?
– Разберусь. Внесу игрушку в список твоих личных вещей. Все, – голос офицера вновь стал суровым. – Шагай. И чтобы больше – никаких нарушений, понял?
– Спасибо! – Райбек благодарно кивнул.
Вечером того же дня Райбека внезапно вызвал к себе комендант десантной палубы крейсера «Отважный».
Дениэл уже поужинал, усталость после долгого, переполненного впечатлениями дня немного отступила, они с Дашей договорились встретиться через час, сходить в зону отдыха, посмотреть, как проводит экипаж свободные часы.
Вызов оказался неожиданным.
«Наверное, из-за игрушки, что я пронес на борт», – мысленно вздохнул Дениэл, включил навигационный модуль своего кибстека и отправился в путь. До хозяйственного отсека, на фоне которого в данный момент отображался личный маркер коменданта, шагать и шагать по запутанной, непонятной для новичка системе коридоров.
Минут через десять, оказавшись подле нужной ему двери, Райбек коснулся сенсора. Система считала биометрические данные и впустила его.
Отсек,