в другую. Зато удалось выбраться из отстойной квартиры на пятидесятом этаже, приобретя ту самую, с солнцем в окне в самый полдень.
Зарабатывали они тогда бешенные деньги. И на мелочи не разменивались. Всё самое хорошее выбирали. Разгонники, например, – только мерседесовские или протоновские. Морщились, когда им предлагали Бьюик или Энтерпрайз, а на оппелевские и прочие даже не смотрели. А сейчас, даже на местные, «Крюгер и компания» согласны. Проклятое безденежье! И контракт этот! Такое ощущение, что душу дьяволу продаёшь. Хоть бы Макс что-нибудь нашёл. Тогда не придётся голову ломать, как поступить. Только бы убраться из этой захудалой планеты, да и вообще из этой звёздной системы.
– Грэй! – вывел из раздумий голос помощника. – Ты чего такой?
– Какой?
– Не знаю. Просто не такой какой-то.
– Сейчас расскажу. Нашёл что-нибудь?
– Ничего. Даже до Дилго ни одного контракта.
Грэй еле удержался, чтобы снова не сплюнуть. Оправдывайся, потом, перед Максом. Тот, всё-таки, тоже офицер и флотские традиции знает. Просто поморщился и развёл руками.
– Тут, вот какое дело: объявился заказчик на «Бродягу».
– И ты молчал?! Я там на бирже с протянутой рукой хожу, а у него заказчик!
– Не всё так просто. У него заказ на Минос.
– Скажи мне, что это не Проксима Центавра.
– Не скажу. Именно туда.
– Я надеюсь, что ты его послал далеко и надолго?
– Нет. Я взял сутки на размышление.
– Но, Минос!
– Пятьдесят процентов премии к стандартной стоимости заказа.
– Дааа, – протянул Макс. – Незадача. И хочется и колется.
– Вот и я про это. Чувствую, что заказ с какой-то подляной. Но Проксима Центавра! Это же рядом с Землёй! Рукой подать. Четыре парсека всего.
– Чуть больше.
– Неважно.
– Заманчиво, конечно.
– И что решил?
– Будем думать. Сутки у нас есть. Думать и решать. Сообща.
Погрузка заняла сутки. Когда уставший и накричавшийся от души Макс вошёл в командорскую рубку, Грэй как раз выводил на монитор очерёдность в секции подброса. Ну, как очерёдность? Клиентов практически не было, а те шесть патрульных катеров, отправляющихся на боевое орбитальное дежурство, были не в счёт. Пушинки, по сравнению с их грузовиком. Подброс такого маломерного судна много энергии не занимает, так что перезарядка установки – вещь, скорее, символическая.
– Командир, – почти по-уставному обратился к нему помощник. – Погрузка закончена, пассажиры пол каютам, инструктаж проведён.
– Хорошо, – ответил Грэй. – Как выскочим на орбиту, ещё раз пройдись и проследи, чтобы все заняли места в противоперегрузочных креслах. Доведи до каждого, что в случае получения увечий из-за перегрузки, по контракту мы ответственности не несём.
– Сделаю.
– Наша очередь.
«Бродяга» оторвался