не было Элизабет: она заболела и предпочла пропустить праздник. Аннет даже пришло в голову пригласить сюда Виктора, но он мягко и вежливо отказался.
Девушка разговаривала с Максом, когда к ним подошли Дэниэл и Аннабель. Макс тоже пытался привлечь к себе внимание Аннет, но, к сожалению, безуспешно.
– Что тоже не повезло? – с привычной усмешкой обратился Дэниэл к другу. – Не надоело забивать себе голову бреднями, Аннет? – вдруг бесцеремонно обратился он к девушке. – Или тебя тянет только к сумасшедшим?
Аннет вспыхнула и с негодованием взглянула на Дэниэла.
– Тебя не касаются мои отношения, – возмущенно проговорила она. – и не смей оскорблять. Ты ничего о нем не знаешь, Дэниэл. Откуда такая неприязнь?
Но возмущение Аннет лишь подзадорило парня.
– Ну, если ты предпочитаешь стать затворницей, то это как раз то, что нужно. Да, мне не нравится такое поведение: смешное высокомерие на фоне нелепого чудачества. А ты так и будешь бродить в одиночестве, – насмешливо произнес он.
– Прекрати, Дэниэл! – вмешалась Аннабель. – Оставь ее в покое!
– Ты не прав, – горячо произнесла Аннет. – И ты убедишься в этом. Я приглашу Виктора, и он придет со мной. Прямо сейчас я пойду к нему и вернусь с ним! – вдруг выпалила Аннет.
Девушка осеклась, она поняла, что сказала несусветную глупость, и Дэниэл сейчас вцепится в ее нелепую идею, чтоб еще больше высмеять Виктора, к которому он и так питал откровенную, открыто демонстрируемую неприязнь.
Дэниэл удивленно взглянул на Аннет, усмехнулся и произнес:
– Ну… я не стану требовать от тебя таких жертв! Да это просто невозможно!
– Думаешь? – глаза Аннет злобно сощурились, она уже просто не могла остановиться.
– Успокойся, Аннет, – умиротворяюще произнесла Аннабель. – Неужели не видишь, что Дэниэл просто дразнит тебя? Никто ничего от тебя не требует, и не выдумывай глупости.
– Это не глупости, – решительно произнесла Аннет. – Вот увидите.
В ней заиграло губительное детское упрямство. Она быстро взяла вещи и направилась к выходу.
Дэниэл растерянно посмотрел вслед Аннет, он вовсе не желал подобного исхода разговора.
– Она что, правда, намерена это сделать? – серьезно спросил Дэниэл, обескураженно глядя на свою спутницу. – Она собирается привести его сюда?!
– Не говори глупости, Дэниэл! – немного резко произнесла Аннабель, которую раздражало его излишнее внимание к Аннет. – Как такое вообще пришло вам в голову?! Уверена, она просто устала и пошла домой.
***
В Аннет заиграло дикое упрямство, и благоразумие в этот раз окончательно покинуло девушку. Этот глупый спор с Дэниэлом толкнул ее на безумный поступок. Аннет взяла такси и, несмотря на поздний час, поехала к дому Виктора. Выйдя из авто, девушка поняла, что совершила ужасную глупость, но пути назад уже не было. Она плохо представляла, как объяснит Виктору