ковырялся со своими вонючими склянками, потом сообщил, что между… эпизодами… примерно неделя. Как он сумел это определить, я не в курсе. Химией в прошлом не особенно интересовался.
– А какой из случаев – последний?
– Да вот этот самый, по давности – дня два, не больше. Сейчас всех полицейских инструктируют, чтобы обращали внимание на скопления кошек у подвалов и тому подобное. Остается…
– Остается ждать следующего раза.
– Вы правы, только… Скрывать от газетчиков дальше вряд ли получится. Представляете, что тогда начнется?
– Даже пытаться представить не буду. Ладно, идемте, мне нужно еще раз просмотреть все документы.
– Тогда сначала отвезите меня в управление, хорошо? Не хочется добираться на трамвае через половину города.
Вижу, что ему гораздо больше хочется поговорить со мной, тоже нашелся великий конспиратор! Ну и ладно, все равно никаких тайн выдавать я не собираюсь.
На улице, возле машины, он протянул мне очки:
– Большое спасибо, теперь я понимаю, что значит хорошее снабжение!
– Это не «снабжение», а мое личное имущество.
– Как так, почему?.. Разве вам не выдают…
– Выдают, конечно же. Только в особо ответственных случаях я предпочитаю пользоваться своими, хорошо знакомыми вещами. Это не по инструкции, но если будет результат – то претензий никто не предъявит. Но прошу, это строго между нами.
– Хорошо… – Протянул Смайли. – А я вот хотел спросить… В вашу Контору… вообще, как попадают?
– Смотря кто. Я учился в университете, когда получил предложение от некоего ответственного лица… Другие… Да кто их знает… У каждого по-своему.
– И все могут вот так «видеть»?
Я вынул из кармана свой значок и показал ему надпись.
– «Viderius invisus»… Так вы не просто следователь…
– Да. Но опять же, никому не рассказывайте. Иначе у меня могут быть проблемы. – Не то, чтобы я так уж сильно опасался разглашения, но пусть проникнется оказанным ему доверием! Глядишь, и работать вместе легче будет. Потом… Если не испугается…
– А если человек вдруг оказывается непригоден?
– Все, кто смог выжить и завершить обучение – пригодны условно. Кто живым вернулся с первого задания – тот пригоден более-менее…
– Весело там у вас, как я посмотрю!
– Так ведь и расследовать приходится не простую уголовщину или пьяные драки.
– Знаете, я сначала сомневался…
– По-другому бывает, но очень редко. Пока человек сам не увидит – не поверит. А некоторые и после этого не верят… Начинают искать объяснение «фокуса» среди привычных явлений. Так ведь удобнее.
– Вот скажите, чем нанесены эти линии, невидимые под обычным светом?
Я пожал плечами:
– Мне как-то без особой разницы, чем именно. Подходящих для этого химических составов можно изготовить много, из самых разных компонентов. Здесь главное – результат. Когда-то линии вообще насыпали молотым мелом. А в этом случае… Рассчитывали скрыть истинную причину