Виктор Васильевич Смирнов

Лето волков


Скачать книгу

открывать створы ворот.

      – Шо ты там, заснул? – крикнула Варя.

      Ездовой зевнул и повернулся на бок. Сапог свесился еще ниже. За голенищем у ездового торчали рукояти двух крупных ножей. Они чуть выступили за край кожи, блеснула отточенная и отполированная сталь.

      – Слезай, лодырь! – буркнула Мокеевна.

      Когда лейтенант в очередной раз глянул в окно, улица опустела. Ветерок ворошил клок сена, оставшийся после проезда телеги.

      25

      Курица трепетала в руках бабки. Из чурбана, как из плахи, торчал кухонный нож. По улице проходил Попеленко, свертывая козью ножку.

      – Шо-то ты, Попеленко, ходишь пеши! – сказала Серафима.

      – Обстоятельства жизни, – философски ответил ястребок. – Раздумываю.

      – Ну так иди, зарежь курицу!

      – Не, я не любитель такого дела!

      – А чего любитель? Шестех детей настрогал…

      – То нечайно! – ястребок выбил, наконец, искры из своей «катюши»[2].

      Окутанный дымком первой затяжки, он отправился дальше, напомнив Серафиме, что торжественную встречу фронтовика откладывать «политически неправильно».

      Вышел Иван. На гимнастерке – ни складочки. Подворотничок показывал белоснежный краешек. Закатное солнце сияло в пуговицах и медалях.

      – Ты шо, на парад? – спросила бабка. – Не ходил бы к ним.

      – К кому?

      – А то я не знаю. И эти… с груди… сними: блестят! Сдалека видно!

      – Да что вы все «сними, сними»! Тут снайперов нет!

      Серафима вздохнула, посмотрела вслед. Пожаловалась курице, которую уже прижимала к груди, что молодежь распустилась.

      26

      Рослые мальвы с тяжелыми темно-бордовыми цветами прикрывали окна бревенчатой, давно не беленной хаты-пятистенки. На коньке крыши покачивался наклонившийся флюгер-петух. Иван отдал ему честь. Удивился побитой дождями побелке. Очевидно, привык видеть хату в ином виде. На скрип калитки никто не вышел, но занавеска в окне дернулась.

      Иван, громко обив ноги, откашлялся и хотел было взяться за щеколду, как дверь открылась. На пороге стоял гончар Семеренков.

      – Ой, Иван! Надо же! Какой стал… С приездом! Три года, а? Ой, боже…

      Семеренков ответил на дружеское объятие, но пальцы его были врастопырку, как будто он не смел панибратствовать с этим новым Иваном, офицером. При этом он полегоньку выталкивал гостя с крыльца на улицу. Если бы Иван присмотрелся, то в окне, над занавеской, заметил бы девичье лицо и глаза, полные радости и, одновременно, испуга.

      – Подрос, ты смотри, подрос! Ишь ты, и на фронте растут…

      – Кто живой, тот растет, – ответил Иван. – Идемте в хату, Денис Панкратович!

      – И, гляди, ранили, – гончар смотрел на ленточки поверх наград. – Два раза тяжело, – вздохнул он. – Ты ж совсем хлопчиком пошел, от беда!

      – За три года это нормально. Пойдемте!

      – И все три года на фронте? – Семеренков спустился на ступеньку и тем самым заставил лейтенанта отступить.

      – Если б все три, не стоял бы здесь. Ускоренные