Вот его, по моей просьбе, взяли в оборот. Сейчас за городом на привязи сидит, ждёт своей участи.
– Крысой говоришь? – Валя, похоже, пропустила мимо ушей мои последние фразы. – У нас, к сожалению, крысиного яда нет. Но! – Торжественность в голосе, заменяющая барабанную дробь. – У нас есть мальчик-крысолов с волшебной трубочкой. Проверенно! Работает.
– Ну, да. – Немного неожиданное предложение от жены. – А ты помнишь, чем закончилась сказка? Нет? Странно.
Всегда любил потянуть время, когда собеседник не знает того, что знаю я. Мимолётное превосходство. Оно исчезнет через мгновение после того, как поделюсь информацией. Но, пока это мгновение не наступило, так хочется продлить свою эфемерную власть.
– Крысолов-дудочник увёл всех крыс из города. После этого, – ещё одна маленькая затяжка времени, – жители города не захотели оплатить его услугу. Да, попросту решили кинуть его на деньги.
Ждал, что Валя спросит, что же было дальше. И тогда с видом посвященного я продолжу повествование. Но она лишь внимательно смотрела на меня, оставляя на моё усмотрение, рассказывать ли дальше или закончить на этом месте. Да, за прошедшие два года Валентина превратилась в светскую даму в классическом значении этого понятия. Безо всякого пансиона благородных девиц у неё проявились такие манеры, о которых можно прочитать лишь в литературе, вошедшей в золотой культурный фонд. Возможно, она почерпнула сведения о них из книг. Последнее время она много читает. Благо на новоселье по предложению Джозефа нам подарили неплохую библиотеку. Но книжные знания редко становятся частью повседневного поведения без осознания внутренней силы и уверенности в себе. С этим у Валентины последнее время проблем не возникало.
– Почему для мелких людишек кинуть на деньги ближнего – предел мечтаний? – Намеренно отклонился от темы, ожидая вопросы от Вали. Безрезультатно. – Им не понять, что есть вещи подороже денег. – Определённо, моё представление не производило никакого эффекта на слушательницу. – В наказание, крысолов-дудочник увёл из города всех детей.
– Наш крысолов сделает то, о чём мы его попросим, не за деньги. Сам сказал, что есть вещи дороже.
Валя встала из-за стола и принялась убирать посуду. Похоже, мне преподали урок.
– Но, пойми же, Валь, – я просто физически не мог вынести недосказанности, – нельзя же просить Игоря применять свои способности ради моей выгоды. Такого воспитания хотел для него Джозеф? – Непроизвольно повысил голос.
– Я не знаю, какого воспитания хотел дедушка Джо. – Валюша пропустило мимо мою вспышку. – Но я знаю, что Игорь для любого члена семьи сделает всё, о чём его попросят.
Она говорила это с интонацией учительницы, рассказывающей о том, что Волга впадает в Каспийское море. Вот оно! Вот, что создает ощущение самодостаточности этого мира. Вот, почему им всем так хорошо находиться в атмосфере гармонии. Никто из них не расходует драгоценную внутреннюю энергию на опасения. Им нечего бояться, пока они все вместе. Каждый