сделку: он перестанет выкручивать парнишке руки, если тот на камеру засунет себе лягушку в рот.
Финеас, видимо, решил, что опозориться один раз не так страшно, как терпеть боль каждый день. Как же глубоко он ошибался. Видео разлетелось вмиг, прозвище «мальчик-с-лягушкой-во-рту» приелось тут же, а Люк после этого не перестал докучать Фину. После того, как Джим и Финеас начали дружить, Люк сбавил обороты, но прозвище до сих пор на слуху.
– Может, твоя мама разделается еще и с Элайзой? – спросила Никки.
– О, тут мы бессильны: мама обожает Элу, – Джин сделал последнюю затяжку. – Не знаю, как, но Элайза потрясающая актриса. Мама от нее в восторге, – у парня зажужжал телефон. – Кстати, о нашей звездочке. Она ждет нас.
3
Тайлер таки прогулял последние уроки сразу после ланча. Он уехал на скейте на площадку, покатался, потренировал некоторые трюки, которые ему не давались, а к вечеру поехал домой. Возвращаться, если честно, не хотелось. Он чувствовал, что ничего хорошего его дома не ждет.
Это были не его отец с мамой. Это дядя и тетя. Дядя шахтер – ветеран какой-то там войны – который норовит построить Тайлера по стойке смирно и отправить работать в шахты. Тетя – женщина лояльная, но предпочитающая занимать позицию мужа. Тай лишь единожды был защищен ею.
Прямо с порога ему прилетело от дяди Бенджемина за то, что собака снова нагадила на ковер.
– С ней гулять надо, – фыркнул Тай. – Это не кошка, которая ходит в лоток.
– Это твоя собака, солдат, – отчеканивал дядя, – ты должен с ней гулять.
– Я в школе и не могу следить за ней постоянно, – отвечал парень. – Тетя Кристина постоянно дома, пусть выводит пса на полчаса хотя бы.
– Это не ее забота, – рычал дядя. – Тупая собака.
Тайлер недовольно и сердито на него глядел. Дядя Бенджи был высоким, коренастым мужчиной со смешными поседевшими бакенбардами. Ему было около пятидесяти лет, и, несмотря на седину, пробившуюся из-за огромного стресса, выглядел он солидно. На нем постоянно была строго заправленная рубашка и прямые брюки. Он по привычке держал руки по швам. Для человека, который месяц назад вернулся с фронта, дядя Бенджи выглядел весьма неплохо.
Тай выдохнул, плетясь за бумажными полотенцами, попутно ругая Акселя. Пес породы лабрадор шел рядом с понурыми глазами, понимая, за что его отчитывают. Аксель сопровождал все движения хозяина. И радостно залаял, когда Тайлер, наконец, почесал его за ухом.
– Звонили из школы, – недовольно произнес дядя, подойдя к племяннику. Тай опустил глаза. – Ты ушел с уроков?
Парень молчал.
– Если я спросил, то ты отвечаешь, солдат! – громко и злостно произнес мужчина. – Где ты был?
– Просто не захотел идти на последние уроки, – проговорил парень, а затем поджал губы.
– Это что, синяк у тебя на лице? – спросил он, пальцем коснувшись места, куда ударил его Эндрю сегодня утром.
– Мне прилетело, – бросил Тай и чуть наклонил