теперь я считаю идиотом себя. Ефим, не скрывая удовольствия, сказал:
– Марк Твен рассказывал, что, когда ему было 9 лет, слушая советы отца, он думал, как отец глуп. Когда ему исполнилось 25, слушая мнение отца по различным вопросам, он с удивлением заметил, как за это время тот поумнел.
– Да, папа, это сказано к месту. Особенно, если учесть, что я решил бросить университет.
Ефим усмехнулся.
– Ты, Михаил, решил бросить университет? Приятно, что только сегодня ты признал во мне отца. Но, несмотря на это, ты все решения принимаешь самостоятельно. И сегодня ты разговор начал с того, что «ты решил». И, что в таком случае ты захотел услышать от меня?
– Ты помнишь, отец, картину «Возвращение блудного сына»? По-моему, это картина Рембрандта.
– Картину помню. В фамилии художника, сомневаюсь.
– Так вот, я сравниваю свое поведение с поведением блудного сына, – с грустью заметил сын.
– Миша! Ты неплохо учился в школе. Сам поступил в университет. Я у тебя не пользовался авторитетом. Это скорее моя проблема, чем твоя. Так что, на блудного сына, ты не похож. Скорее к тебе подходит слово, заблудившегося. Это явление естественное. И за это не следует бичевать себя. В твоей жизни возникли вопросы, которые ты не можешь решить самостоятельно. Я готов помочь тебе их решить в меру своих возможностей. И сделаю это вне зависимости от твоего раскаяния.
– Ты меня не понял. Я пришел к тебе не за помощью.
– Опять ты обвинил меня в слабоумии.
– Я могу уйти.
– И докажешь, что еще не повзрослел, и совершишь очередную ошибку в жизни. Чтобы доказать тебе, что я не выживший из ума старик, скажу тебе следующее. Различные обстоятельства заставили тебя пересмотреть свою жизнь. Возможно, определенная информация побудила тебя к этому. Не исключаю, что ты встретил женщину, которая дала тебе не высокую оценку.
Михаил слушал, широко раскрыв рот от удивления. Взглянув на его лицо, Ефим прекратил свой монолог.
– Неси сюда коньяк. У меня появилось основание выпить. Надо это успеть до прихода твоей матери, чтобы она не знала о характере нашего разговора.
Михаил благодарно взглянул на отца и побежал к машине за коньяком. И в этот момент к открытым воротам подъехала супруга Ефима.
Увидев Михаила, открывающего дверцу машины, она заверещала: «Миша, дорогой, не уезжай, я очень прошу тебя. Твой отец на старости лет окончательно сошел с ума».
Взглянув на отца, увидев его ироническую улыбку, Миша вдруг стал истерически хохотать.
Супруга испуганно взглянула на супруга. Тот испугался не менее ее. Ефим подошел к сыну и тот вдруг зарыдал, обняв его.
– Ну, ну, успокойся! Вместе мы найдем решение.
– Ты не возражаешь, если мы немножечко выпьем? – обратился Ефим к супруге.
Та, растерянно глядя на супруга, промычала лишь что-то нечленораздельное.
– Пап, давай переговорим тет-а-тет,