ежу вновь отправили к тете. А сам праздник он, как всегда, провел у бабушки с дедушкой, в городе. К ним приходили все родственники: две тети со своими семьями, несколько близких друзей его, когда-то полной семьи.
Уже два года как Сережа один: его родителей не стало. Бабушка с дедушкой сказали тогда, что они уехали далеко-далеко изучать новые земли, чтобы когда-нибудь Сережа смог к ним приехать. Тогда ему не было и 5-ти. Он долго спрашивал бабушку с дедушкой, через сколько лет ему можно будет приехать к родителям, ведь он по ним жутко скучает. «Внучок, дорогой, как только немного подрастешь и закончишь школу», – отвечали они.
Потом он обиделся на родителей: как они могли его бросить, ведь они ему так нужны. «Вот тетя Лена. У нее нет детей, но они с мужем Пашей никуда не собираются уезжать никуда», – думал Сережа. – «У папиной сестры есть Аня, Света и муж Слава – все они на месте. Может, во всем виноват я».
Несмотря на юный возраст, Сережа научился скрывать свое настроение. Теперь слезы он мог позволить только ночью. В сам день рождения он улыбался, принимал подарки, говорил «спасибо», но в душе стояли слезы. В такой праздник, впрочем, как и каждый день он мечтал только об одном – увидеть родителей.
И вот уже второй год подряд его отправляют к маминой сестре: с осени до весны. Тетя Лена уезжают с мужем в свой дом в горах, где зимой полно снега, а дом окутывает тишина. Вернее, они приезжают на его день рождения, а потом забирают к себе. Своих детей у них не было, но она безумно любит Сережу с самого его рождения, всегда помогала своей сестре, чем могла. И теперь она взяла заботу о Сереже на себя. Тетя считает, что природа, свежий воздух, новые знакомства помогут племяннику как физически, так и морально. Их дом находится в небольшой деревушке, до которой езды часа три. Они с мужем сознательно выбрали такую отрешенность от большого мегаполиса: им обоим нравилось проводить больше времени на природе, чем в душных каменных джунглях.
Сережа знал, что это будет его последний год в горах с тетей Леной, потому что следующей осенью он пойдет в школу-интернат в пригороде. Он еще не понимал, что именно значит это слово, но подсознательно противился: он не хотел терять еще и тетю.
Городок их встретил заснеженными елями, узкими дорогами, но приветливыми жителями. Он был небольшим, все друг друга знали, поэтому приветствовали машину тети, и Сережа махал всем в ответ. Но друзей у него здесь не было: с ухода родителей Сережа практически ни с кем не общался.
Мальчику нравился дом тети, потому что он был большим: можно было целый день слоняться по углам, находя что-то новое. Он помнил, как несколько лет назад, когда мама еще не ушла, они с папой потеряли его и искали все утро. А он лишь хотел изучить второй этаж. Это были обрывки воспоминаний, словно из тумана на миг проглядывает нужный поворот и вновь скрывается за толщей непроглядного занавеса. Теперь это далекое прошлое.
Дом приветствовал теплом. Сережа молча прошел в свою комнату, уткнулся в подушку и вскоре заснул. Тете пришлось раздевать его и укрывать одеялом.
Глава 2 Сладкого много не бывает
Утром Сережа проснулся очень рано. Лежа в кровати, он почувствовал теплый и нежный аромат хлеба. Стало понятно: тетя решила побаловать его свежими булочками с корицей, которые ему очень нравились. Мальчик лежал и вбирал этот запах, который быстро распространялся по всему дому, проникая в каждый уголок. Потом пришел запах кофе: он вспомнил, как мама варила его каждый день себе и папе на завтрак. Правда, это было только по выходным, потому что в остальные дни родители с раннего утра уезжали на работу, мама успевала только накормить его. В выходные же никто никуда не бежал.
Он, как обычный ребенок просыпался в выходные рано, предчувствуя долгое утро в окружении родителей. Он притворялся спящим, когда мама тихонько отворяла дверь его спальни и проверяла спит ли он. «Наверно, она догадывалась, что я не спал», – думал он. – «Иначе не начинала бы стряпать вкусности так рано». Практически следом мальчик пробирался на кухню и садился за стол как был, в пижаме. Она оборачивалась, озаряла его улыбкой и начинала творить чудеса. Потом приходил папа и садился рядом. Он всегда приносил Сереже раскраску с карандашами, а себе книгу, либо же они оба играли в какую-нибудь игру. Но в любом случае они время от времени оба поглядывали на маму.
А она тем временем начинала варить кофе. Уже в свои 4 года Сережа понимал по запаху, что это именно он, мама ему даже давала его попробовать, правда, с молоком. Вкус Сереже не понравился, но запах почему-то притягивал: возможно, потому что он ассоциировался у него с выходными в окружении своих родителей. Одновременно с кофе, мама готовила ему горячий шоколад. Мама готовила его из какого-то порошка, но всегда добавляла настоящего шоколада. Смешение запахов, вкусов навсегда останутся в памяти Сережи. Он верил в это.
Сереже вновь стало грустно. Но он не хотел расстраивать тетю, поэтому пролежал еще какое-то время в кровати, подождав пока не пройдут слезы. Поднявшись с кровати, он увидел приготовленную тетей для него одежду. Сережа понимал, что она его любит, но все равно не принимал ее так, как свою