нов.
Сегодня у нас в стране ту войну часто именуют «Великой и забытой», и это действительно так. Долгие десятилетия целый пласт нашей истории просто замалчивался. В советское время Первую мировую называли позорной и империалистической, а подвиги русских людей – их как будто и не было вовсе.
Чёрно-белых снимков той поры сохранилось довольно много. Рядовые и офицеры, молодые и не очень, с Георгиевскими крестами на груди. Они фотографировались, чтобы оставить память нам, своим потомкам. Сберегли ли мы её? В Бельгии, Франции, Италии, Германии, Польше на полях былых сражений стоят мемориалы. Но разве русские солдаты менее достойны памяти? Героям и жертвам той далёкой войны посвящается эта книга.
Накануне
Начало 20 века европейские государства встретили с огромным грузом противоречий, копившихся десятилетиями. После победы Пруссии над Францией в 1871 году возникла мощная Германская империя. Прошли годы. Экономика Германии стала самой сильной на континенте, что только добавило амбиций этой стране. Не считаясь с ничьим мнением, немцы признали за собой «историческую миссию обновления старой и дряхлой Европы». О заветах канцлера Бисмарка, утверждавшего, что «на востоке у нас врагов нет», они теперь и не вспоминали.
Со временем Германия стала стремиться не только к европейскому, но и к мировому господству. Канцлер империи Бернхард фон Бюлов открыто заявлял: «Миновали те времена, когда немец уступал одному соседу землю, а другому – моря, себе оставляя лишь небо. Мы требуем себе место под солнцем!».
Кайзер[1] Вильгельм Второй
Вопреки здравому смыслу в те времена вполне нормальным способом разрешения любых конфликтов считалась война. Ещё в 1882 году Германия, Австро-Венгрия и Италия подписали договор о создании Тройственного союза и начали активную подготовку к боевым действиям.
Германия планировала разгромить Великобританию и лишить её морского могущества, расширить своё «жизненное Кайзер Вильгельм Второй пространство» за счёт английских, французских, бельгийских и португальских колоний. Кроме того, немцы собирались ослабить Россию, отторгнув от неё Польшу и прибалтийские губернии, создав на их территории вассальные государства.
Австро-Венгрия намеревалась укрепить свои позиции на Балканском полуострове, захватить Сербию и Черногорию.
Колониальные интересы Италии были связаны с африканским побережьем Средиземного моря, находившимся тогда под влиянием Франции.
Тройственный союз поддерживала слабая в экономическом отношении Турция. Её правительство тоже имело далеко идущие планы и вовсю эксплуатировало идею создания единого государства тюрков – Великого Турана. Помимо Османской империи в него должны были войти российские Северный Кавказ и Закавказье, Поволжье, Крым и Средняя Азия.
В 1904–1907 годах в противовес Тройственному союзу сформировался военный блок Антанта, состоявший из Франции, Великобритании и России (позднее к ним присоединилось ещё более двадцати государств, в том числе даже входившая прежде в Тройственный союз Италия).
У всех участников Антанты тоже были собственные интересы. Великобритания стремилась сохранить своё могущество, разбить Германию как конкурента на мировом рынке и пресечь её попытки захватить английские колонии. Кроме того, она рассчитывала отобрать у Турции богатые нефтью территории в Месопотамии и Палестине.
Франция хотела вернуть Эльзас и Лотарингию, отошедшие Германии после Франко-прусской войны, и захватить Саарский угольный бассейн.
Российская империя ни к кому не имела территориальных претензий, но была не против присоединения Галиции (древних русских земель, отторгнутых от государства ещё во времена монголо-татарского нашествия и принадлежавших теперь Австро-Венгрии). Кроме того, Россия мечтала получить контроль над проливами Босфор и Дарданеллы, чтобы Черноморский флот мог свободно выходить в Средиземное море.
Обладая самой сильной экономикой, Германия лучше других подготовилась к войне. Она имела армию, оснащённую современной военной техникой, первоклассный корпус офицеров и унтер-офицеров, десятки дивизий хорошо обученных солдат.
Любимым детищем германского командования был стратегический план Шлиффена. Этот генерал справедливо отмечал, что империя будет сражаться на два фронта: против Франции на западе и против России на востоке. Успеха в такой ситуации можно добиться лишь одним способом – разгромив противников поочерёдно. Поскольку победить огромную Россию быстро считалось невозможным, то основной удар следовало направить на Францию. На её завоевание по плану отводилось всего шесть недель.
Прибытие Франца Фердинанда в Сараево
К лету 1914 года политическая верхушка всех европейских государств уже считала войну неизбежной. Генеральные штабы планировали ударные наступательные операции. Российский император Николай Второй не раз предлагал решать все спорные вопросы на мирных