наследство». За власть над небедным городом Львовом и всей Галицией начинается беспощадная битва. Несмотря на то, что 9 ноября УНР провозглашает независимость западно-украинских земель, поляки – справедливо полагая, что в такой ситуации даже один пехотный батальон убедительнее тысячи деклараций о независимости – вооруженной рукой выбивают «украинскую власть» из Львова. «Правительство» Западно-Украинской Народной республики переезжает (бежит) в Станислав, линия фронта между милицейскими, по сути, формированиями галичан и поляков стабилизируется до мая 1919 года.
Силы украинцев значительнее – за них подавляющее большинство населения Галиции. Но у поляков – неубиваемый козырь, поддержка Антанты. Причем поддержка крайне убедительная – армия Галлера (в 80.000 штыков регулярных войск, созданная во Франции из тамошних и пленных поляков – граждан Германии, а также из американцев польского происхождения), оснащенная тяжелым вооружением, не знающая нужды в боеприпасах и амуниции. Благодаря подобной помощи, Польша легко разгоняет западноукраинских «самостийников». В результате чего к лету 1919 года польские части, заняв Галицию и Волынь, входят в боевое соприкосновение с Красной Армией.
Но большой русско-польской войны еще можно было бы избежать. Если бы этого хотела Польша.
Польша этого категорически не хотела. Польша хотела урвать у слабой, как она думала, Советской России кусок пожирней да послаще. Тем паче – в России красные насмерть рубились с белыми, и им было не до польских демаршей.
22 декабря 1919 года, 28 января и 2 февраля 1920 года последовали обращения Советского правительства к польскому сейму с предложением начать мирные переговоры. Нетрудно догадаться, что все они остались без ответа, а 5 марта 1920 года началось новое польское наступление на Украине. Неожиданно 27 марта польское правительство выразило согласие начать 10 апреля переговоры о мире. Однако это было лишь обманным маневром, целью его было поосновательней подготовится к предстоящему победоносному маршу на Восток.
Весной 1920 года Англия, Франция и США поставили Пилсудскому колоссальное количество снаряжения – благо, нужды в нем ни у кого на Западе уже не было. Польская армия получила 1494 орудия, 2800 пулеметов, 385,5 тыс. винтовок, 42 тыс. револьверов, около 700 самолетов, 200 бронеавтомобилей, 149 танков Рено ФТ-17 (самым совершенным танком того времени). Поляки предусмотрительно запаслись даже своим «Мазепой» – 22 апреля 1920 года с ними подписал соглашение о союзе разбитый Красной Армией Симон Петлюра. Таким образом, будущему вторжению польских армий на Украину всегда можно будет придать легитимный характер – дескать, отвоевываем страну у узурпаторов-большевиков для законной власти пана Петлюры.
Утром 23 апреля 2-я и 3-я галицийские бригады красных, занимавшие оборону на участке 14-й армии Юго-Западного фронта, подняли мятеж. 25 апреля польские войска перешли в полномасштабное наступление по всему фронту. Это событие принято считать началом собственно польско-советской войны. 7 мая поляки взяли