братом Сонни, девятым герцогом Мальборо, он был одним из первых британских солдат, вошедших в Преторию, и вместе с ним взял в плен полсотни буров, охранявших тюрьму, из которой сам недавно сбежал.
Младший брат Уинстона Джек тоже принял участие в войне, но недолгое. Старший брат, прошедший свои войны без единой царапины, ему якобы заявил: «Джек, глупый ты осел, ты был тут всего пять минут и уже схлопотал пулю!» Дженни, узнав о ранении Джека, поступила сестрой милосердия на госпитальное судно, чтобы ухаживать за младшим сыном. Уинстон, полгода повоевав в Южной Африке, получил медаль за кампанию и вернулся в Британию, где издал еще две книги своих репортажей: «Из Лондона в Ледисмит через Преторию» (о своем плене и побеге из него) и «Поход Яна Гамильтона» (о своем участии в походе на столицу Трансвааля). А новым подарком судьбы ему стали всеобщие выборы, которые объявил премьер-министр лорд Солсбери на волне патриотического подъема британцев. «Выборы цвета хаки», как их сразу же окрестили, наконец-то запустили политическую карьеру Черчилля.
Депутат парламента, министр, первый лорд Адмиралтейства
Выборы состоялись в октябре 1900 года, и Черчилль снова выставил свою кандидатуру в том же Олдеме, и на этот раз удачно. Если за год до того он проиграл с небольшим перевесом, то теперь выиграл, тоже с небольшим перевесом, но поскольку «победитель забирает все», это было не важно. Да и, в любом случае, слава героя войны и известного писателя и журналиста должна была принести Черчиллю успех на выборах, лейтмотивом которых был британский имперский патриотизм. Черчилль оставался депутатом британского парламента до 1964 года, с двумя короткими перерывами – практически до самого конца своей жизни.
Осенней сессии парламента в этом году не было, поэтому Черчилль использовал свободное время с пользой, организовав себе лекционный тур сперва по Британии, а затем по Соединенным Штатам и Канаде. Его рассказы о героическом побеге из бурского плена и дальнейших военных приключениях, естественно, сопровождались показом слайдов («волшебным фонарем», как говорили тогда). К моменту своего возвращения в Лондон, к обязанностям депутата, Уинстон стал на десять тысяч фунтов богаче, что было весьма нелишним средством обеспечения его политической карьеры.
Восемнадцатого февраля 1901 года Черчилль произнес свою традиционную «девственную речь», первую речь новоизбранного депутата парламента. Тогда же он начал работать над биографией отца, а издал ее, тоже получив благосклонные отзывы, в 1906 году. Отдавая дань лорду Рандольфу, Уинстон даже выбрал себе то же кресло в зале Палаты общин, которое тот занимал в последние годы своего пребывания в парламенте.
Уже первая речь должна была напрячь руководство партии консерваторов-юнионистов, если бы даже они забыли о том, какие проблемы создавал за два десятка лет до того лорд Рандольф Черчилль. Молодой Уинстон в своей речи, базируясь на собственном недавнем военном опыте, высказал мнение, что побежденные