ванчика и отправилась в путешествие. Муравьишка не смог поднять тяжелое зернышко. Ты, возможно, этого и не заметишь.
Но Варфоломей (для друзей – Вафля) строго следит за спокойствием даже самых маленьких существ. Вафля – городской домовой, у него очень много дел. Он снимает с дерева испуганных кошек, будит по утрам голубей, и очищает от пыли цветы на клумбах.
Работа городских домовых сложна и опасна. Самое главное правило домового – не попасться на глаза человеку – в столпотворении многоэтажек очень трудно выполнять. Постоянно по улицам ходят люди, ездят машины. А камеры – сущая напасть! У каждого домового есть маленький навигатор с обходными маршрутами вокруг камер. Бывает приходится обходить целый квартал, чтобы не попасть на камеры.
Каждое утро Варфоломей начинает с того, что проходит по крышам домов и будит голубей. Когда стаи улетают, по вентиляционным шахтам спускается он в подъезд. Нужно следить затем, чтобы по шахтам не бегали крысы и мыши. Они часто нарушают правила и находятся там, где им не положено.
Оказавшись во дворе, он проверяет все деревья. Котята, которые не могут слезть с дерева, или птенцы, выпавшие из гнезд – дела первостепенной важности. Весь день Варфоломей хлопочет, смотрит за цветами и растениями, помогает маленьким животным. Им тоже очень тяжело выжить в городе и не оказаться в опасности.
А по вечерам он встречается со своими друзьями, такими же городскими домовыми. На самой высокой крыше самого высокого дома в городе.
Там они делятся историями, которые случились за день, рассказывают друг другу последние новости. По вторникам Вафля заглядывает и ко мне, чтобы рассказать несколько таких историй. Иногда смеется, иногда грустно вздыхает – всегда по-разному.
В прошлый вторник Вафля не пришел. Я даже немного соскучилась. Появился он только через неделю и рассказал, что ездил в деревню, к своему брату домовому Рафу. Самая интересная история произошла именно там.
Первая встреча
В деревне утро начинается рано. Согнать кур с насестов, чтобы у них лапы не затекли, разбудить лежебоку поросенка, почесать рога коровам – много дел у деревенского домового. Но самое главное – не попасться на глаза людям. Уж очень они пугливы. Завидят домового – и в крик. Руками машут, вилами тычут, а сами к выходу пятятся. Особенно сложно, когда внуки на лето приезжают. Бегают везде, кричат, работать мешают.
Так и вышло. В дом, в котором много лет жил и хозяйничал Раф приехали в гости к бабушке на лето две девочки: Юля и Алиса. У бабушки было большое хозяйство. В хлеву, рядом с домом дружно жили корова Зорька и поросенок Васька, а по двору бегали пестрые курочки. Весь день Юля и Алиса играли, рассматривали животных, знакомились с ними. Они даже заглянули на сеновал, который располагался под крышей сарая.
Вечером, когда животные устраивались на ночлег, а ночь набирала силу, Вафля и Раф сидели на крыше дома и вспоминали свое детство. Ох, веселое было время. Непросто жилось тогда сверчкам за печкой, как доставалось им от шкодных домовят. Днем они досаждали мышам в подполе, а вечером считали звезды. А перед сном они обязательно рассказывали друг другу страшные сказки, пугая друг друга то Бабайкой, то Кикиморой, то косматым Лешим.
Неожиданно их воспоминания прервали громкие крики из окна детской комнаты.
– Не выключай свет! – кричала Юля. – Тут везде монстры! Особенно под кроватью!
Громкий крик прерывался ехидными смешками Алисы:
– Они на крыше сидят, только и ждут, чтобы к тебе прийти, да за ногу схватить!
Раф, услышав это, гневно затопал ногами, разве они монстры? Но Вафля примирительно махнул рукой.
– Дети. Они всего боятся. Особенно пауков и длинных теней.
Но Рафа это не успокоило. В комнате на некоторое время воцарилась тишина. Потом послышалась какая-то возня, видимо, девочки решили без слов выяснить отношения. Домовые неслышно слезли ближе к окну, чтобы посмотреть на то, что происходило в комнате. Бабушка вошла в комнату и быстро закончила спор девочек, рассадив их по кроватям.
– Никаких монстров нет. Те, что были в городе, там и остались. Ты же их с собой не брала?
Юля замотала головой.
– А деревенские? Ведь если есть городские монстры, значит, есть и деревенские. – Упорствовала Юля.
– Деревенские сами тебя боятся. – Бабушка погладила дочку по голове. – Они ведь никогда не видели городских девочек. Посмотри, я сейчас подойду к окну и вот эта страшная тень пропадет.
Бабушка пошла к окну, где виднелась тень от лохматой головы Рафа, свисающего с окна. Раф тут же спрятался, и тень исчезла.
– Вот видишь! Монстры сами нас боятся. – Сказала бабушка.
А на крыше, расхаживая взад и вперед, и создавая приличный шум, бушевал Раф.
– Монстр? Я монстр? Да как они могли подумать! Никогда домовые не пугали людей. У нас в кодексе прописано защищать, но держаться от них подальше. Скажи, Вафля! – повернулся он к брату.
А внизу под ними, в комнате все еще боялась Юля.
– Пусть