сказал Магнус и поцеловал Алека. – Поехали.
Оба уселись на заднее сиденье первой машины. Саймон показал им большой палец, не отрываясь от карты в своем телефоне. Выражение лица у него было какое-то отстраненное. Магнус повернулся к Алеку.
– Итак, в каком направлении ехать?
Алек сжал в кулаке тряпку.
– По-прежнему на запад.
Магнус перегнулся через спинку сиденья и заговорил с водителем по-китайски, давая указания. Водитель, казалось, удивился, но после обмена еще несколькими фразами неохотно уступил.
– Когда нужно будет повернуть, сразу скажи мне, – попросил Магнус, Алек кивнул, и такси тронулись навстречу разноцветным городским огням.
В последний раз Магнус был в Шанхае двадцать лет назад. Он появился здесь всего через несколько месяцев после второго рождения, которое переживал город, и внезапного начала его странной новой жизни. Шанхай превратился в крупнейший город Китая, стремительно развивающийся мегаполис, куда рекой текли деньги. Даже сейчас здесь строили все новые и новые небоскребы, повсюду, куда бы ни взглянул Магнус, сияли кричащие вывески. Город был прежним, это был все тот же Шанхай. Но одновременно многое изменилось, и изменилось за очень короткое время.
Двигаясь прочь от центра, они вскоре оставили позади многоцветные рекламные щиты и роскошные витрины Нанкинской улицы. Какое-то время они ехали через современный центральный район Цзинъань, потом очутились среди бесконечных рядов типовых новостроек. Изредка попадались высотные дома и шикарные жилые комплексы, окруженные садами. Еще несколько поворотов, и они въехали в старый район Шанхая, из тех, что стремительно исчезали под натиском небоскребов, модных бутиков и прочих атрибутов современного мира.
По дороге Магнус пытался объяснить своим спутникам необычную ситуацию с Нижним Миром, сложившуюся в Шанхае.
– В девятнадцатом веке, – говорил он, – Шанхай был разделен на несколько участков, которые отдали в качестве концессий иностранным государствам – Великобритании, Франции, Соединенным Штатам. Эти территории официально оставались частью Китая, но в их границах другие государства могли, так сказать, делать, что угодно. Когда это произошло, жители шанхайского Нижнего Мира тоже заключили с властями сделку и получили собственную концессию.
– Что? – удивленно воскликнул Алек, оборачиваясь к Магнусу. – Здесь есть целый район, управляемый Нижним Миром?
– Возможно, здесь также существует колония простых людей, наделенных Зрением, – сказал Магнус. – Что касается ответа на твой вопрос – да.
– Но если они живут здесь постоянно, выходит, в Шанхае нет Сумеречного базара?
Магнус рассмеялся.
– Напротив, Сумеречный базар здесь имеется.
Вскоре улицы стали слишком узкими для такси. Магнус и Сумеречные охотники, расплатившись, вышли и продолжали путь пешком. Саймон выглядел необычно бледным, хотя и не настолько бледным, как когда-то прежде, в облике вампира.
– Сумеречных