хорошо. Лисичка написала, что Лидочка уже «разговаривает»!
– Рад за тебя.
– А у Лизы как дела? Это ведь она прислала тебе письмо?!
– Да, она. У неё, … у неё всё в порядке…
– Точно?
– Ага! Написала, что выходит замуж!
– Что? Когда? Как же так? Она же … – вопросы сыпались из меня, как гильзы из автомата.
– Вот так просто! Отставить вопросы, товарищ младший лейтенант! Спите!
– Серёж, я же…
– Товарищ младший лейтенант, Вам не ясен приказ?
– Ясен, – я только тяжело вздохнул.
– Значит исполняйте!
– Есть, товарищ старший лейтенант! – неохотно пробурчал я, снова ложась на койку и закрывая глаза. Серёга был из тех людей, для кого личное пространство не было пустым звуком.
***
Я проснулся оттого, что кто-то яростно тряс меня за плечо, пытаясь разбудить. Открыв глаза, я увидел перед собой Серёжку.
– Вставай, лежебока! Нас уже ждут! – сказал он, и голос его не предвещал ничего хорошего.
Бегом, все бегом, … второпях, как будто сейчас мина взорвется. Уже на улице, при построении я смог допытаться от старлея, что разведгруппа засекла врага на западном склоне. Мы были обязаны срочно направиться туда, для уничтожения группы боевиков численностью в 30 человек. «Бой будет жаркий!» – мелькнуло у меня в голове. Спешно построились, погрузились на БТРы и вперёд, сметая всё на своём пути.
Гудят машины, трясет на ухабах разбитой дороги, пыль летит в глаза, в нос, пот струится по лицу, заливая глаза. Было жарко и душно. Старлей запретил бестолково расходовать воду. Мы мчались настолько быстро, насколько это было возможно. Но вскоре дорогу нам преградил обвал. Пришлось спешиться и топать через горы. Всё необходимое несли на себе – оружие, боеприпасы, воду, лекарства. Несколько часов мы двигались за противником, пытаясь его догнать. Нам не составляло труда определить направление его движения, примет было сколько угодно: обломанная ветка, небрежно брошенный на землю окурок…
Я чуть подотстал, поджидая старлея – командир шел последним. Поравнявшись со мной, он спросил:
– Что устал?
– Никак нет! – ответил я.
– Тогда почему отстаешь?
– Серёг, как думаешь, они это делают нарочно?
– Не знаю. Либо они поспешно бегут, что мало вероятно, ведь их почти в два раза больше, чем нас; либо… увидим.
И старлей бодро зашагал вперёд. Я посмотрел ему в спину, и в душе у меня шевельнулось какое-то нехорошее предчувствие, но солдат, а, тем более, младший офицер должен полагаться только на факты, а не слушать какие-то там предчувствия!
***
Мы накрыли боевиков неожиданно. Хотя, можно сказать и наоборот – они накрыли нас неожиданно. Мы вышли на небольшое плато, где и расположились на отдых враги. Они довольно громко и весело переговаривались, жарили на костре мясо. Мы начали обстреливать их, но неожиданно мы сами оказались в окружении –