что служанка взаправду лишилась чувств. Вряд ли ей когда-нибудь доводилось побывать на руках у столь сильного мужчины. Хоть какая-то радость для девки. И мне счастье. Мой план работает.
– Ох, Марька… Ой, Марька… – кудахтала я, пока мы спускались в служебную часть замка, где ютилась прислуга. – Да что же такое. Может быть ты беременна?
На мгновение служанка удивленно распахнула глаза, но тут же закрыла, пока это не заметил стражник. А я цокнула языком и покачала головой:
– Ай-яй-яй… Да когда же ты успела.
– После переезда нездоровится, госпожа. Не более, – тоненьким, но настойчивым голоском проблеяла Марька. – Я невинна, точно младенец, – выдала она странное сравнение.
Стражник опустил взгляд черных глаз на Марьку, а та показательно коснулась лба тыльной стороной ладони и вымученно выдохнула.
– Ты неси ее, неси, – подстегнула словом стражника, а то вдруг заметит обман. – Не отвлекайся, оступишься еще и уронишь мою драгоценную служанку. А ей без этого плохо.
И молчаливый верный олух пошагал чуточку быстрее. Очутившись в холле, Марька пальчиком указала свернуть в правую от лестницы дверь. Скоро мы миновали большую столовую, кухню и добрались до комнат слуг.
– Ждите в коридоре, – приказала я стражнику, который уложил Марьку на маленькую постель, где даже ворочаться во сне опасно. Вдруг упадешь. – Я хочу убедиться, что с моей служанкой все хорошо.
– Не стоит, госпожа, – подпела мне Марька. – Я всего лишь служанка и…
– Не спорь. Ты моя служанка, и я за тебя в ответе.
– Вы так добры, госпожа.
Мне показалось или в ее голосе проскользнули нотки упрека?
Стражники тем временем послушно покинули комнатку Марьки, где, кроме умывальника, кадки с водой, стола, стула, кровати и шкафа с зеркалом, больше ничего не было. Ну, еще вазочка с цветами стояла на столе. С красивыми полевыми ромашками и колокольчиками. И только дверь за охраной закрылась, как Марька села на постели и осуждающе на меня посмотрела.
– Не злись, – я подарила ей извиняющуюся улыбку, перед которой служанка никогда не могла устоять. Вот и сейчас хмурая морщинка у нее между бровей разгладилась, но подозрительность из взгляда никуда не исчезла. И не зря. – Марька…
Я выдержала паузу и взволнованно выдохнула:
– Раздевайся.
Сказать, что мое заявление обескуражило служанку – это ничего не сказать.
– Госпожа! – пискнула она и схватилась за ворот серого платья, в точности такого же, в котором приходила вчера Нисса.
– Тихо! – шикнула я и, оттолкнув ее ладонь, принялась расстегивать крючки на груди. – Время не ждет.
– Но, госпожа! – шепотом и с отчаянием «прокричала» Марька. Она, точно ошпаренная, от меня отпрянула и забралась с ногами на кровать. – Вы что задумали? Я же… Я же берегу себя…
– Переодеться в твою одежду я задумала, дура, – огрызнулась я, и почувствовала, как щеки обжег румянец смущения. – А ты о чем подумала? Тьфу!
Я вновь ринулась к ней:
– Раздевайся,