тут же бросился на отца и, вырвав из его рук злополучный журнал, загородил собой сестру, из глаз которой брызнули слёзы. – Не смей её бить, понял?!
Вид у юноши был боевой. Серые глаза пылали угрозой и отчаянием одновременно. Лицо же старосты оставалось непроницаемым, только в глубине чёрных зрачков вспыхивали какие-то мрачные огоньки.
– Собирай вещи! – наконец выдохнул он, обращаясь к сыну. – Ты переезжаешь. Сегодня.
– Переезжаю? – парень невольно растерялся. – Куда?
– Хватит сидеть у меня на шее, – тон старосты стал ледяным. – Ты достаточно взрослый, если смеешь повышать на меня голос. И, значит, тебе пора жить одному.
– Но по закону общины ты не можешь меня выгнать! Я ещё школу не закончил!
– Здесь я – закон! – с неожиданной угрозой прошипел Афаэл, и от его тона у Сандала забегали по коже мурашки. – Собирайся! Я покажу дом… А ты, – он развернулся к дочери. – Отправляйся в свою комнату и не смей выходить!
– Почему? Что я сделала? – Лайла упиралась, когда староста схватил её за руку и потащил из комнаты. – Я не буду сидеть взаперти! Сегодня воскресенье. У Натаниэль день рождения, и мы обещали прийти! Ты не можешь обращаться с нами, как с рабами, отец! Сейчас не средневековье! – ей всё же удалось вывернуться из хватки Афаэла и спрятаться за спину брата. – Мне надоело! – выкрикнула Лайла, потирая покрасневшую после удара щёку. – Я уеду к чёрту отсюда! Ты меня достал со своими идиотскими правилами! Я прямо сейчас уйду! Вместе с Сандалом!
– Никуда ты не уйдёшь, – вопреки ожиданиям, голос Афаэла прозвучал довольно спокойно. – И не нужно устраивать истерику. Мне не понравился этот развратный журнал, что вы читали, но это не повод сбегать из дома…
– Это не повод нас бить! – перебила девушка. – И не повод выгонять Сандала на улицу! Запомни: если он уйдёт – я тоже не останусь. В конце концов, мы с ним родились в один день, и если ты считаешь его взрослым, то тебе придётся считать таковой и меня. Так что либо он остаётся, либо мы уходим вместе, ясно?!
– Хорошо, – после долгого молчания Афаэл неожиданно кивнул. – Сандал останется здесь ещё на четыре недели, до вашего совершеннолетия, но с одним условием… Он будет жить во флигеле, а ты здесь. И чтобы вместе я вас больше не видел.
– Это что за фигня? – Лайла даже рот раскрыла, не понимая, куда отец клонит. – Ты о чём вообще?
– Он боится, что я тебя испорчу, – мрачно заметил парень, со злостью глядя на отца.
– Бред какой-то! – фыркнула Лайла, не в силах переварить услышанное. – Как будто вокруг мужиков мало, кроме моего брата! Если бы я хотела потерять невинность, то…
– Отец не доверяет мне, Лайла, а не тебе, – процедил Сандал, перебив сестру. Однако Афаэл вмешался, прежде чем девушка успела возмутиться.
– Так вы согласны на моё условие или нет? – всё тем же ровным тоном спросил он.
– Это какой-то маразм, – пробормотала