затяжную петлю на конце лески, накинул на шею птице и потащил ее через ограду. Леска натягивалась все сильнее и сильнее. Кошка крутил катушку спиннинга как заведенный, а курицу подняло только до середины ограды. И тут случилось чудо – птица забила крыльями, взвилась в небо и одним махом перемахнула через сетчатое ограждение.
– Ура! – закричал шепотом Кошка. – Лети, птица, вправо, я там живу!
Но курица покружила, покружила и уселась на заборе спать.
Кошка почесал макушку:
– Папа голодный, надо домой возвращаться, как курицу тащить буду? – огорчился Кошка. Он посидел немножко, но так ничего и не придумал.
– Да пошла ты! – вдруг разозлился он и дернул удилище что было сил. От удивления курица поперхнулась и грузно шлепнулась вниз.
– Ура! – заорал Кошка, накидывая на нее свою куртку. Он обмотал ее всю, завязал вокруг туловища рукава, крепко прижав ей к бокам крылья, и свободными оставил только лапы.
– Сама пойдешь, тащи тебя еще, – зло прошипел он. – А ну, резвей копытами шевели!
Кошка сложил удочку, и поволок курицу домой, как на поводке.
Когда папа вернулся домой, по всей комнате летали перья, чумазый Кошка сидел на табурете и выдирал из куриной тушки последний пух, а на кухне весело ухала крышкой кастрюля с кипящей водой.
– Ты где откопал ее? – удивился папа.
– На охоту сгонял, – солидно пробасил Кошка и смахнул с морды перо.
– Дела… Давай помогу, что ли, – промямлил папа и тоже взялся за дело.
– Что тут происходит? – вдруг раздался строгий мамин голос.
– Мама? – испугался папа, а Кошка вскочил и отпихнул курицу ботинком под стол.
– Мы тут в индейцев играли, поэтому перья, – соврал он маме.
Мама прищурилась и посмотрела на папу:
– А губной помадой зачем вымазался?
– Так ведь в индейцев же! – изумился папа и развел руками. – А ты что не у мамы?
– Так, что-то расхотелось… А ну-ка, за уборку все, живо! И ты не стой столбом, бестолочь, – сказала мама мальчику. – Помоги брату.
На следующее утро к маме пришел пожарный и привел за лапу Кошку.
– Ваш? – спросил он кивнув на Кошку.
– Мой, – обреченно призналась мама.
– Штраф платите, он на клумбе шаурму из курицы на костре жарил.
– Для себя? – спросила мама.
– На продажу, – с осуждением пояснил пожарный.
– Значит, из налоговой тоже придут, – совсем загрустила мама.
– Мам, я денег заработал!
Пожарному дали взятку и он ушел. Кошке надрали уши. Папе тоже.
Потому что ночью соседка пришла тайком мыть посуду и нечаянно залезла к папе в кровать. Кто ж знал, что мама так быстро перестанет сердиться?
Никто не знал.
Кошка и дети
Кошка остался один. Мама и папа укатили на юг, мальчика сплавили в лагерь – то ли труда и воспитания, то ли отдыха и дозревания… Кошка слонялся по квартире босиком, в одних трусах. Один раз, когда закинул в стиралку мех, щеголял битый час нагишом.