в проем между двумя рядами сидений и постарался дотащить себя до выхода.
– Два!
Тяжелые, будто свинцовые, ноги Артура совсем не слушались, грузом замедляя его. Он перебирал руками, как крот, пытался добраться до двери, а военный продолжал неумолимый отсчет:
– Три!
Уже три. Он не доберется туда за две секунды, минимум секунд за пятнадцать! Нет, о боже, нет, все потеряно! Он сейчас умрет.
– Четыре!!!
Вот и все. Последние мгновения жизни он проживает так: валяясь на грязном полу автобуса, под прицелом какого-то ублюдка. Отвратительно. Артур отвратителен сам себе. Он возненавидел этого военного, возненавидел чертов автобус, возненавидел себя, возненавидел того…
Послышался щелчок предохранителя…
И вдруг кто-то схватил Артура подмышки и рывком вытащил из автобуса. Артур заметил, как пятном мелькнул свет, и уже через мгновенье ощутил, что сидит на жесткой земле. Артур поднял голову и взглянул на своего спасителя: это был Потап.
– Спасибо, – Артур даже удивился, что к нему вернулся дар речи.
– Только тащить я тебя не буду, – буркнул Потап, подавая Артуру руку.
Артур принял помощь и попытался подняться, но ноги совсем не держали.
– Твою мать. Никак.
– Слушаем сюда! – вновь заговорил в рупор мужчина. – Сейчас вы идете в корпус в сопровождении конвоя. Вас расселяют по комнатам – там вам выдадут все необходимые вещи, – и объяснят, зачем вы здесь. Всем все ясно?
Ребята молча пялились на мужчину, потом кто-то выступил вперед и крикнул:
– Какого черта тут происходит?!
– Либо это ты глухой, либо это я тихо говорю, – бесцветным тоном произнес мужчина, а потом заорал так, что уши у всех заложило: – я сказал: ВАМ ВСЕМ ОБЪЯСНЯТ, ЗАЧЕМ. ВЫ. ЗДЕСЬ!!! Всем все ясно? – снова жестяным тоном спросил он.
Ребята перепуганно закивали и с ненавистью уставились на парня, разозлившего говорящего в рупор мужчину. Парень этот был невысокий, темноволосый, со смуглой кожей и яркими веснушками, в простой черной куртке, в шортах до колен и в белых кроссовках.
Какая-то девушка подошла к нему и положила свою маленькую ладошку ему на плечо, стараясь мило улыбнуться; на глазах ее дрожали слезы.
– А сейчас – шагом марш! – объявил мужчина в рупор.
Позади группы выстроился конвой. Потап бросил беглый взгляд на Артура.
– Идти не можешь совсем?
– Нет, блин, я в автобусе просто отдохнуть прилег,– проворчал в ответ Артур.
Потап выдохнул сквозь губы, и, опустившись на корточки, пропыхтел:
– Садись на спину. Только держись и не вертись, понял?
Артур молча взял Потапа за плечи, тот подхватил его под ноги, и, крепко сцепив перед собой руки в замок, поднялся. Потап стоял уверенно, ноги его даже не дрожали, на руках округлились мускулы.
– Тяжелый ты, зараза, – буркнул Потап.
Артур кивнул. На душе стало чуточку спокойнее.
Когда группа похищенных ребят под надзором военных продвинулась вдоль по заросшей, давно неухоженной никем