несколько стоянок у озера Эгиз-Тинах. А всего на плато их известно больше двадцати. Стоянки сезонные. И относятся они ко всем периодам каменного века. Лежат у краев плато. Там, где есть или были источники.
А в Белогорском районе у села Пролом экспедиция Ю.Г. Колосова исследовала стоянку. В пещерах у речки Карасевка нашли кости носорогов да бивни мамонтов.
Однажды летом стали мои знакомые археологи в экспедицию собираться. Решили пещеры исследовать. Поехал и я с ними.
Как в предгорье добрались – палатки поставили.
Археологи за работу принялись. А я пошел места окрестные посмотреть да в речке искупаться. В карман бутерброд с колбасой сунул.
Холмы кругом кустами поросли. До гор рукой подать. Час иду. А солнце яркое в глаза бьет. Дальше иду. Притомился, выбрал место тенистое. Говорю себе:
– Прилягу здесь. Отдохну минутку.
Сколько времени прошло – не знаю. Вдруг слышу – голоса:
– Они прошли этой тропой.
– Да. Следы еще свежие.
– На водопое они долго не будут.
– Солнце не успеет уснуть – они пойдут обратно.
Речь людей была странная. Совсем не такая, как у нас. Мне стало интересно. Я поднялся и хотел было к ним подойти. Да вдруг так и обомлел…
На широкой поляне стояло человек пятнадцать заросших бородатых мужчин. В центре – седой, крепкий старик. В руках у одних – дубины. У других – копья.
Но больше всего поразила одежда. Это были шкуры.
От неожиданности я присел.
Старик сказал:
– Копать будем здесь. Тропа делает поворот. Они не сразу заметят ловушку.
То, что я видел и слышал, было невероятно. Передо мной стояли настоящие первобытные охотники. Но как они здесь оказались? На кого собираются охотиться?
Я прошептал:
– Вот сейчас возьму и подойду к ним. Не могу же я вечно прятаться в кустах.
Но внутренний голос предупредил:
– А если они примут тебя за врага?
Я стоял и не знал, что делать.
Вернуться к археологам и все им рассказать? Но дорога в лагерь займет не меньше часа. Неизвестно еще, что случится за это время.
Ох! Как мне хотелось быстрее познакомиться с этими людьми!
Мои мысли прервал голос старика:
– Оружие кладите в сторону. Начинайте копать. Время идет.
Сырая земля поддалась легко. В ход пошли острые камни, заточенные палки.
– Землю не разбрасывать, – наставлял старик. – Ссыпайте на шкуры. Уносите в овраг.
Пока охотники трудились, я, не шелохнувшись, сидел в кустах. Ждал только удобного момента, чтобы выйти из укрытия.
Так прошло часа два. В глубину яма стала выше человеческого роста. И в длину шагов десять.
– Готово, – заулыбались довольные охотники.
– Отсюда не выбраться даже вожаку, – закивал головой старик. – Сейчас всем отдыхать. Потом устроим настил.
Через несколько минут затрещали деревья.
Непривычно было видеть, как ловко эти люди управляются каменными топорами. Скоро яма была сплошь