тихонечко, как мышка, устроилась в углу в богатом кожаном кресле. Достала ручку, положила на колени блокнот.
…В начале ее практики коллеги по оперативно-следственной бригаде Варвары чурались: «Что это, мол, за комитетчицу тут за нами надзирать прислали?»
Но Варя держалась скромно. Глупых и подозрительных вопросов не задавала. «Вынюхивать» ничего не «вынюхивала». Ненавязчиво, но с искренним интересом училась у коллег милицейскому мастерству. И постепенно мужики привыкли к ее постоянному присутствию. Поверили, что она никакая не стукачка и никаких маленьких милицейских хитростей выдавать никому не собирается. Поэтому ее стесняться перестали. Вот и теперь эксперт Виктор Герасимович безо всяких обиняков, словно Вари и не было в комнате, рассказывал оперу Малюте о результатах осмотра места преступления:
– Смерть Кондакова наступила между часом и тремя ночи. Причина смерти – удар острым предметом в область шеи.
– Что это за острый предмет?
– Обычный перочинный нож.
– Обычный?
– Ну, не совсем обычный. Швейцарский офицерский.
– Значит, орудие преступления у нас имеется? – спросил Малюта.
– Вот он.
Эксперт бросил на стол запакованный в полиэтиленовый пакет нож. На его лезвии остались буро-ржавые следы крови.
– На «заказуху» не похоже, а? – довольным голосом проговорил Малюта. – Смахивает на «бытовуху»?
– Так точно, – облегченно выдохнул эксперт.
Опер повертел в руках запакованный в полиэтилен ножик.
– Хорошая игрушка, – оценил он. – Сколько в нем лезвий?
– Вроде бы двенадцать, включая ножницы и отвертку, – задумчиво проговорил эксперт и усмехнулся: – Плюс штопор…
– А отпечатки пальцев?
– Отсутствуют.
– Раз удар был в шею, – раздумчиво проговорил Опер, – значит, кровищи из Кондакова, наверно, вытекло много?
– Много, – кивнул эксперт.
– Наверно, и убийцу обрызгало, как ты думаешь? – Опер вопросительно глянул на коллегу.
– Запросто.
– И одежду, и тело?
– Не исключено. Совсем не исключено.
– Варюшка! – немедленно обратился опер Малютин к Варваре. – Ты подозреваемых всех видела?
– Да, – откликнулась она.
– Кровь у них на теле или на одежде заметила?
Варвара задумалась, а потом отрицательно покачала головой.
– Значит, убийца где-то спрятал окровавленную одежду, – заявил эксперт Герасимович.
– Или хорошенько вымылся. Если вдруг был в момент убийства голый, – с усмешкой подхватил Малюта.
– Или он вообще не из этой пятерки, что были в корпусе, – заметила со своего места Варя. – Допустим, какое-то неизвестное лицо проникло на базу. Этот человек убил Кондакова, а потом так же незаметно ушел.
– Да, охрана здесь ни к черту, – подтвердил Опер. – Кстати, ничего из вещей из номера не пропало. Все на месте: деньги, кредитные карты, золотой перстень.
Малюта