внешних влияний. Составляя однозначное меньшинство в среде других народов, евреи не могли не заимствовать культурных достижений народов, с которыми они находились в близком соседстве.
Древнейшая (библейская) история (XX–XI вв. до н. э.)
Указывая время формирования еврейского народа, большинство ученых называют промежуток времени между II и I тыс. до н. э. При этом общепризнанным является тот факт, что на территории зарождения еврейского народа и ранее существовала человеческая цивилизация – что удлиняет саму историю евреев. К сожалению, с материальными подтверждениями этих фактов дело обстоит не столь благополучно. Так, к моменту формирования идеи сионизма и первой волны еврейских переселенцев на земли Палестины, на территории современного Израиля, не сохранилось НИ ОДНОГО СТРОЕНИЯ из описанных в Библии. Даже знаменитая «Стена Плача» является частью крепостной стены, построенной римлянами в более позднюю эпоху. Конечно, можно предполагать, что на постройку этой стены пошли камни разрушенного Храма, но…
Начало еврейской истории связано с библейской эпохой. Основными источниками для изучения древнейшей истории еврейского народа служит Ветхий Завет (Танах), а также сочинения Иосифа Флавия («Иудейские древности» и «Иудейская война»), Филона Александрийского и др.
Начало еврейской истории охватывает период от появления евреев на арене истории во времена Авраама, родоначальника еврейского народа (около XX в. до н. э.), до завоевания Иудеи Александром Македонским (IV в. до н. э.). Хронологически возникновение еврейского народа совпало с эпохой рождения древнейших письменных цивилизаций, а географически его «национальный очаг» возник на «перекрестке» Древнего мира – там, где встречаются пути, соединяющие Месопотамию и Египет, Малую Азию и Аравию.
В XX в. до н. э. Авраам со своим семейством пришел в Ханаан из Месопотамии, и три поколения его потомков жили там, занимаясь кочевым скотоводством. В Ханаане Авраам встретил значительное население, уже стоявшее на достаточно высокой ступени культурного развития. Существовали города, ужасавшие кочевников своей распущенностью (Содом и Гоморра, например). Через Ханаан проходили древнейшие торговые и культурные пути, связывавшие две древнейшие письменные цивилизации – Вавилон в Междуречье и Египет в Северной Африке.
Именно в Ханаане был заключен Завет между Богом и Авраамом, договор, которым определялась дальнейшая судьба потомков Авраама.
Еврейские патриархи – Авраам, Исаак и Иаков вели образ жизни скромных кочевников. Численность потомков Авраама за это время существенно выросла.
Согласно Библии, родоначальник еврейского народа Авраам (через Евера, происходивший по прямой линии от Сима, сына Ноя), был выходцем из города Ур в Месопотамии (юг современного Ирака, на западе от реки Евфрат). Впоследствии внук Авраама Иаков переселился в Египет со всем