Америки щедрой рекой потекли деньги. Саакашвили максимально упростил жизнь иностранным инвестором, именно инвестиции из-за рубежа были одной из основных причин высоких темпов роста ВВП (12 % в 2007 году). В 2005–2006 годах один лишь Казахстан вложил в гостиничный сектор Грузии почти 100 млн долларов, а в целом объем инвестиций достигал 1 млрд долларов в год. Еще 1,24 млрд долларов перечисляла грузинская диаспора, проживавшая в России. Наряду с деньгами тружеников это были и криминальные средства.
При этом следует отметить, что не менее важным источником пополнения грузинского бюджета были и российские инвестиции. «ИНТЕР РАО ЕЭС» взял под контроль 33 % электроэнергетики в Грузии. Компания построила электростанции на горных речках, и Россия начала покупать электричество у собственной компании, зарегистрированной в Грузии. С 2007 года нефть и газ Грузия покупала не у России, а у Азербайджана. Зато на местном рынке активно работали компании ЛУКОЙЛ (владела каждой четвертой автозаправкой в Грузии) и ИТЕРА. В Грузию вкладывались ВТБ, группа «Промышленные инвесторы», «ВымпелКом». Даже Тифлисский винный завод купил российский «Дионис Клуб». На совместной пресс-конференции Путин издевательски заявил Саакашвили, что теперь граждане Грузии смогут пить нормальное вино.
Далее, «Аэрофлот» приобрел 100 % акций флагмана грузинской авиации, компании AirZena – «Грузинские авиалинии». Внешторгбанк приобрел контрольный пакет акций одного из самых крупных грузинских финансовых учреждений – Объединенного грузинского банка. А Волжский автомобильный завод начал переговоры с Тбилисским авиационным заводом о создании в столице Грузии производства по сборке автомобилей «Нива».
Средняя заплата только в 2007 году выросла более чем в два раза – с 90 лари (50 долларов) до 200 лари (120 долларов), а минимальная пенсия, примерно равная зарплате учителя, достигла 55 лари (34,3 доллара). Прожиточный минимум составлял 65 долларов, но население радовалось положительным переменам.
Однако развивался и политический кризис. Отправленный Саакашвили в отставку министр обороны Окруашвили обвинил своего бывшего патрона в убийстве Жвании. В сентябре 2007 года в Тбилиси начались митинги. К ноябрю в них принимали участие десятки тысяч людей. Против митингующих были применены водометы и слезоточивый газ. Среди избитых полицией оказался уполномоченный по правам человека в Грузии Созар Субари, который сказал: «Я видел, как дубинками избивали лежачих людей. Пытался остановить их, но меня самого жестоко избили». Саакашвили ввел чрезвычайное положение и назначил внеочередные президентские выборы.
Выборы состоялись в январе 2008 года. В Тбилиси за Саакашвили проголосовало 32 %, в Кутаиси – 45 %, в Поти – 42 %. В целом, однако, Саакашвили получил 52 % голосов. Победа была достигнута за счет глухих высокогорных сел и районов с азербайджанским и армянским населением (до 90 %), которое незадолго до этого фактически было лишено права на получение образования